Исследователи объяснили, почему мужчины ориентируются в пространстве лучше женщин

Игра Sea Hero Quest помогла учёным оценить навигационные навыки людей. В будущем на её основе хотят разработать тест для ранней диагностики деменции.

Игра Sea Hero Quest помогла учёным оценить навигационные навыки людей. В будущем на её основе хотят разработать тест для ранней диагностики деменции.
Иллюстрация UCL/Sea Hero Quest.

Чем насыщеннее цвет, тем более развиты навигационные способности жителей той или иной страны.

Чем насыщеннее цвет, тем более развиты навигационные способности жителей той или иной страны.
Иллюстрация UCL.

Игра Sea Hero Quest помогла учёным оценить навигационные навыки людей. В будущем на её основе хотят разработать тест для ранней диагностики деменции.
Чем насыщеннее цвет, тем более развиты навигационные способности жителей той или иной страны.
Учёные из Университетского колледжа Лондона считают, что разница в навигационных способностях полов больше связана с гендерной дискриминацией и неравными возможностями, чем с врождёнными способностями.

Учёные из Университетского колледжа Лондона считают, что разница в навигационных способностях полов больше связана с гендерной дискриминацией и неравными возможностями, чем с врождёнными способностями.

В ходе нового исследования они провели эксперимент, в котором приняло участие более полумиллиона человек из 57 стран. Все они проходили компьютерную игру Sea Hero Quest, разработанную компанией Glitchers. Это морское путешествие, в котором игроку нужно спасти воспоминания старого моряка. Человек сам прокладывает курс вокруг необитаемых островов и ледяных айсбергов.

Во время прохождения игры специальная программа анонимно оценивала умение ориентироваться в пространстве и навигационные способности каждого добровольца.

Результат исследования говорит о том, что у мужчин "навигационная эффективность" выше, чем у женщин. Но почему?

Ведущий автор работы профессор Хьюго Спайерс (Hugo Spires) считает, что нашёл ответ, проанализировав данные Индекса гендерного неравенства по версии Всемирного экономического форума, который изучает показатели стран в различных областях от образования и здравоохранения до рабочих мест и политики.

По мнению Спайерса, навигационные способности людей зависят от того, в какой стране родился человек. И здесь существует сразу два аспекта.

Первый – социально-культурный, связанный с гендерным равенством (или неравенством).

Так, в ходе исследования выяснилось, что в странах, где существует высокий уровень равенства между мужчинами и женщинами, разница в пространственной навигации очень мала (к примеру, в Дании, Финляндии, Норвегии). В то же время страны, где женщины по-прежнему недооцениваются, демонстрируют преобладание мужчин и в этой сфере.

Второй фактор – социально-экономический. Учёные установили, что в более развитых странах люди ориентируются в пространстве лучше.

Авторы работы полагают, что важную роль в развитии "навигационной эффективности" играет образ жизни, стандарты образования, а также финансовые возможности и интересы людей. От последних двух факторов зависит, как часто человек путешествует, насколько интересуется спортом и так далее.

К примеру, жители развитых стран чаще увлекаются водными видами спорта, скажем, плаванием или управлением морских судов (в той же Норвегии и Дании). С другой стороны, в Канаде, США и Австралии – самое большое число водителей, а управление автомобилем также развивает навыки пространственной ориентации, поясняют эксперты.

Также было отмечено, что навигационные способности людей снижаются, начиная с подросткового возраста (когда фиксируются максимальные показатели).

Чем насыщеннее цвет, тем более развиты навигационные способности жителей той или иной страны.

Кстати, та же команда при помощи игры Sea Hero Quest изучает природу деменции и старческого слабоумия. Как известно, дезориентация в пространстве – один из первых признаков подобных заболеваний, однако существующие методы диагностики не учитывают этот симптом.

Специалисты намерены определить, может ли обнаружение резкого ухудшения навигационных способностей помочь выявить слабоумие на ранних стадиях, а также разработать специальную версию игры, которая послужит новым диагностическим инструментом.

"Данные, полученные с помощью Sea Hero Quest, дают нам беспрецедентный стандарт того, какими должны быть навигационные способности человека в зависимости от возраста, места жительства и других факторов. Это лишь начало, [малая часть] того, что мы можем узнать из этого анализа", — отмечает Тим Парри (Tim Parry), глава исследовательской организации Alzheimer's Research UK.

Статья с более подробным описанием масштабного исследования и его результатов опубликована в журнале Current Biology.

К слову, это далеко не первый пример так называемой гражданской науки. Не имея специального образования и не вставая из-за компьютера, можно, скажем, помочь специалистам в исследовании рельефа Марса, изучении загадочных свечений, поиске тайн долголетия и даже проверке феномена квантовой запутанности.