В 1957 году СССР первым отправил в космос искусственный спутник Земли. С тех пор на орбиту было запущено более 6 тысяч различных спутников. Скорее всего, многим из этих объектов суждено пережить создавшее их человечество и на много тысяч лет остаться безмолвными свидетелями существования нашей цивилизации.
Организация Creative Time, объединяющая художников и других деятелей искусства, решила использовать один из спутников для того, чтобы оставить своеобразный визуальный отчёт о нашем времени. По задумке организаторов, это послание в будущее должно кружить в космическом пространстве, до тех пор пока не исчезнет наша планета.
Это не первая попытка человечества заявить о себе в космосе. В 1972 и 1973 годах за пределы Солнечной системы отправились аппараты "Пионер-10" и "Пионер-11", на корпусах которых были закреплены пластины из анодированного алюминия, содержащие информацию о Земле и человеке.
А в 1977 году космические путешественники "Вояджер-1" и "Вояджер-2" унесли с собой два позолоченных диска, на которых помимо визуальных символов были записаны звуки и изображения.
Однако многие специалисты склонны полагать, что эти первые послания недолговечны. Слишком уж изменчив материал, из которого они сделаны, через какое-то время они перестанут быть читаемыми.
Руководитель проекта "Последние изображения" (Last Pictures) Тревор Пэглин (Trevor Paglen) обратился к учёным из Массачусетского технологического института (MIT), и те создали уникальный диск из позолоченного кремния с нанесёнными на него микроизображениями.
Это творение рук человеческих может существовать в неизменном виде в вечности. Диск будет закреплён на спутнике EchoStar XVI, который будет выведен на геостационарную орбиту осенью 2012 года с космодрома Байконур.
Срок службы космического аппарата составит всего 15 лет, после чего он будет переведён на так называемую орбиту захоронения, где послание в течение многих миллионов лет продолжит свой полёт.
Пэглин очень ответственно подошёл к отбору ста изображений (некоторые из них можно увидеть здесь), которым суждено пережить своих современников, а возможно, и всё человечество. Для этого он в течение пяти лет консультировался со многими художниками, философами и антрополагами.
Результаты, вероятно, разочаруют тех, кто ожидает увидеть в послании всеобъемлющую летопись нашей цивилизации. Подборка чёрно-белых растровых фотографий без подписей представляет собой, скорее, предмет искусства, нежели истории. На них изображены цветы, пейзажи, природные явления, здания и случайные люди. На поверхность диска также нанесена карта Земли с современным расположением континентов.
По оценке экспертов, если запуск спутника пройдёт успешно, у послания есть все шансы сохранить частичку современного мира до тех пор, пока планету не поглотит расширяющееся Солнце.
Главное, чтобы через пару веков какая-нибудь программа по утилизации космического мусора не сбросила EchoStar XVI в атмосферу Земли.
Тогда, возможно, диски с изображениями обнаружат наши потомки, например, "археологи" XXXI века, или представители инопланетных форм жизни, если таковые всё-таки существуют.
