Центральный банк Австралии снизил ключевую процентную ставку четвертый раз менее чем за год, доведя ее до рекордно низкого уровня.
Резервный банк Австралии снизил ставку с 0,75% до 0,5% годовых. Только два опрошенных Reuters экономиста прогнозировали снижение ставки.
Регулятор до этого снижал ставку в июне, июле и октябре 2019 г.
Глава Резервного банка Австралии Филип Лоу заявил, что эпидемия коронавируса оказывает "значительное" воздействие на экономику страны и что трудно предсказать, насколько масштабными и долгосрочными будут последствия.
Совет управляющих "продолжит внимательно следить за развитием событий и оценивать последствия коронавируса для экономики", отметил Лоу: "Совет готов и дальше смягчать денежно-кредитную политику, чтобы поддержать австралийскую экономику".
Премьер-министр Австралии Скотт Моррисон в феврале заявил, что вспышка коронавируса COVID-19 окажет "реальное давление на экономику".
Вспышка вируса вызвала сбои в глобальных цепочках поставок и ударила по туризму, транспортной отрасли и розничной торговле.
Китай является крупнейшим торговым партнером Австралии: на его долю приходится около трети ее экспорта. Китайские туристы и студенты обеспечивают около 0,9% годового ВВП страны.
Экономика Австралии уже растет медленными темпами на фоне слабого потребления и сдержанной инфляции.
По словам Лоу, рост ВВП в текущем квартале, вероятно, будет "заметно слабее", чем ожидалось ранее.
