На самом юге африканского континента неподалёку от городка Моссел Бей находится множество пещер, которые некогда населял доисторический человек. Это место исследуется антропологами с 2000 года и известно под названием Пиннакл-Пойнт (Pinnacle Point). Учёные считают, что здесь скрывается множество следов пребывания Homo sapiens, поэтому здесь ведутся активные поисковые работы.
Одна из последних находок проливает свет на древнюю эпоху, предшествующую массовому расселению человечества на другие континенты, которое, как предполагается, началось 60-65 тысяч лет назад.
Исследуя участок осадочной породы глубиной 13,4 метра, археологи обнаружили крошечные, обработанные кусочки кремня, называемые микролитами. Приделанные к рукоятке микролиты могли быть частью древнего копья, гарпуна или даже стрелы, что объясняет многообразие их форм и размеров.
Всего учёными было найдено 27 микролитов, длина которых не превышала трёх сантиметров. Исследователи установили, что использовались они 71 тысячу лет назад − возраст был определён по уровню залегания в грунте и проверен при помощи оптической датировки. Последний метод позволяет узнать, сколько прошло времени с момента последнего контакта минерала с солнечным светом.
Особая ценность обнаруженных микролитов состоит в том, что они были изготовлены очень давно, ещё в те времена, когда человек разумный находился на примитивном уровне развития: не владел письменностью, но уже, вероятно, покорил огонь.
Ранее учёные полагали, что люди изготавливали микролиты эпизодически, поскольку не были способны сохранить знания. Так, в ходе предшествующих раскопок микролиты находили в слоях, датируемых 40 тысячами лет и 60-65 тысячами лет.
"Находка свидетельствует о том, что люди были довольно сообразительны, а популяции достаточно многочисленны, и им удавалось передавать свои знания из поколения в поколение, – рассказывает профессор Кёртис Мэриэн (Curtis Marean) из Института изучения человеческого происхождения. – Вполне вероятно, что передача знаний сопровождалась и развитием языка".
Подробнее о находке рассказывает статья в журнале Nature.
Также по теме:
Археологи раскопали самые древние музыкальные инструменты
Археологи нашли самый древний в Европе струнный инструмент
Высококачественные изображения древних текстов появились в Интернете
В Китае обнаружен новый вид человека
Обнаружены генетические изменения, открывшие путь к миграции древнего человека
Генетическое исследование рассказало о трёх волнах заселения Америки
