Слияние двух звезд-гигантов подтвердило теорию формирования сверхмассивных светил

Рождение сверхгиганта из двух гигантов

Рождение сверхгиганта из двух гигантов
(иллюстрация Javier Lorenzo/Universidad de Alicante).

Мелькающую бинарную систему MY Camelopardalis можно увидеть невооружённым глазом на северном небе

Мелькающую бинарную систему MY Camelopardalis можно увидеть невооружённым глазом на северном небе
(иллюстрация Javier Lorenzo/Universidad de Alicante).

Рождение сверхгиганта из двух гигантов
Мелькающую бинарную систему MY Camelopardalis можно увидеть невооружённым глазом на северном небе
Испанские астрономы проследили за грандиозным слиянием двух звёзд-гигантов из бинарной системы MY Camelopardalis. Наблюдения и расчёты показали, что именно вследствие таких событий формируются сверхмассивные светила, что подтверждает общепринятую теорию.

Команда испанских астрономов проводила наблюдения за бинарной системой MY Camelopardalis, которая состоит из двух звёзд, расположенных близко друг к другу. Массы светил составляют 32 и 38 солнечных, что делает их довольно массивными.

С Земли обращение двух этих звёзд вокруг друг друга выглядит как постоянное мелькание из кратковременных затмений — настолько быстро они движутся. Ведущий автор исследования Хавьер Лоренцо (Javier Lorenzo) и его коллеги из университета Аликанте (Universidad de Alicante) внимательно следили за постепенным слиянием звёзд при помощи 2,2-метрового телескопа в обсерватории Калар Альто в южной Испании.

Астрономы изучали спектры высокого разрешения обеих звёзд. В итоге учёные смогли определить физические свойства каждого светила, включая массу, температуру поверхности и размеры.

Массивные голубые гиганты системы MY Camelopardalis удалены друг от друга на очень небольшое расстояние. Период обращения каждой из них вокруг соседки составляет менее 1,2 дня. В конечном счёте, утверждают исследователи, эти звёзды сольются в единого сверхгиганта, масса которого в 60 раз будет превышать солнечную.

Рождение сверхгиганта из двух гигантов
(иллюстрация Javier Lorenzo/Universidad de Alicante).

"Звёзды в системе MY Camelopardalis являются одними из самых массивных бинарных звёзд из всех, что мы когда-либо видели. Сейчас они находятся в процессе слияния. И если пока что тела светил ещё не соприкоснулись друг с другом, то их атмосферы уже, скорее всего, взаимодействуют. При этом скорость вращения голубых гигантов составляет колоссальные миллион километров в час", — рассказывает Лоренцо в пресс-релизе.

Система MY Camelopardalis была обнаружена в начале 2000-х годов астрономами-любителями. Изначально учёные решили, что это одна звезда и классифицировали её как переменную, ошибочно считая, что постоянное мелькание обусловлено протеканием особых физических процессов на поверхности светила.

На сегодняшний день астрономы уже многое знают о свойствах сливающейся двойной звезды. Система расположена в звёздном скоплении Аликанте 1, которое удалено от Земли на 13 тысяч световых лет. Возраст звёзд, по расчётам учёных, составляет не более двух миллионов лет (по сравнению с 4,5 миллиардами лет у Солнца). Впрочем, прочие члены этого кластера также выглядят молодцевато.

Мелькающую бинарную систему MY Camelopardalis можно увидеть невооружённым глазом на северном небе
(иллюстрация Javier Lorenzo/Universidad de Alicante).

Относительно небольшое расстояние и высокая яркость звёзд MY Camelopardalis делает систему видимой даже для домашних телескопов и прочей любительской оптики. А взрыв, который, вероятно, произойдёт в момент слияния, будет виден даже невооружённым глазом.

Но данная система интересна не только с точки зрения наблюдений за процессом слияния. Она является наглядным подтверждением общепринятой теории формирования сверхгигантов — крупнейших звёзд во Вселенной, сообщают испанцы в статье журнала Astronomy & Astrophysics. Огромной массы звезда может достичь лишь в том случае, если раньше она была двумя светилами, которые впоследствии слились воедино.

MY Camelopardalis является уникальным объектом для наблюдений, поскольку прежде учёным не удавалось проследить за слиянием двух звёзд. В тот момент, когда совершится объединение и образуется новая сверхмассивная звезда, теория формирования сверхгигантов будет окончательно подтверждена. Впрочем, до сих пор астрономы не берутся сказать точно, когда это случится.