В течение десятилетий учёные полагали, что интеграция абстрактной информации является ключом ко многим уникальным способностям человеческого мозга. Теперь же специалисты провели исследование, в ходе которого непосредственно сравнили активность мозга человека и макаки и реакцию на простейшие слуховые модели. Так были предоставлены первые фактические доказательства тому, что абстрактную информацию способен обрабатывать лишь мозг человека.
Отметим, что другие исследования, в ходе которых ранее учёные сравнивали мозг человека и обезьяны, выявили некоторые различия в анатомии органа, однако они не смогли объяснить нейрофизиологическую основу уникального мышления человека.
Команда учёных из Франции и Китая, возглавленная Станисласом Дехине (Stanislas Dehaene), изучала изменения в активации мозга в то время, как необученные обезьяны и взрослые люди слушали простую последовательность звуковых тонов. Например, три идентичные ноты и одну отличающуюся от предыдущих, как в начале знаменитой Пятой симфонии Бетховена.
Учёные воспроизвели несколько различных последовательностей с такой структурой (AAAB) для субъектов исследования, лежащих в МРТ-сканерах. Методика МРТ позволяла зафиксировать изменения кровотока в головном мозге, которые указывают на активность в той или иной области органа. Позже исследователи изменили количество нот в последовательности, добавив ещё одну (получалось ААААВ), либо, напротив, дали четыре одинаковые ноты (АААА). Это было сделано, чтобы проверить, как мозг людей и обезьян будет реагировать на изменение количественных характеристик абстрактной информации.
И у человека, и у обезьян на информацию реагировала та область, что связана с числами, так что испытуемые фиксировали изменение числа нот. Оба вида подопытных также "заметили" повторение тонов. Однако только человеческий мозг отреагировал на изменения как в количестве нот, так и в последовательности. Сканер показал активность в дополнительной области мозга под названием нижняя лобная извилина (gyrus frontalis inferior).
"Люди, в отличие от обезьян, не просто распознают шаблон, но находят его интересным и начинают следующий уровень анализа", — объясняют неврологи.
Нижняя лобная извилина — часть мозга, которая у человека значительно расширена по сравнению с его родственниками-приматами. Кроме того, у людей она содержит так называемый центр Брока, который отвечает за обработку речи. Области, отвечающие за обработку речи, частично перекрываются с теми, что реагировали на последовательность нот. Там же располагаются зоны, отвечающие за пение, артикуляцию, ориентацию в пространстве и времени, а также абстрактное мышление.
С научной статьёй группы Дехине можно ознакомиться в издании Current Biology.
