В Мексике на свет появился первый ребёнок, который безошибочно сможет считать родителями сразу трёх человек, — для его зачатия впервые была использована особая методика.
Сейчас мальчику уже пять месяцев, он, как и все обычные дети, унаследовал ДНК от матери и от отца, а также крошечный кусочек генетического кода от донора. Американские медики (почему американские, расскажем ниже) использовали беспрецедентную методику зачатия для того, чтобы ребёнок не унаследовал генетические заболевания, которые несёт в своих генах его мать из Иордании.
По мнению экспертов, нынешнее достижение знаменует собой начало новой эры в медицине и сможет помочь другим семьям с редкими генетическими заболеваниями. Но в то же время учёные предупреждают, что необходимы тщательные проверки новой и довольно спорной технологии, называемой митохондриальным донорством.
Отметим, что это не первый случай, когда специалисты создают детей, которые в своих клетках несут ДНК сразу от трёх человек. Первый пик использования подобных методик пришёлся на конец 1990-х годов. Но сегодня специалисты имеют на руках совершенно новый и значимый метод.
Поясним, что митохондрии представляют собой крошечные структуры внутри почти каждой клетки организма. Они преобразуют питательные вещества в полезную энергию. У митохондрий есть своя собственная митохондриальная ДНК (мтДНК). Понятно, что эта молекула, как и любые другие, может содержать дефекты, а так как мтДНК передаётся по женской линии, то именно генетические дефекты женщин передаются детям. Так, в случае с иорданской семьёй это было расстройство, называемое синдром Лея, — смертельное заболевание, которое влияет на развитие нервной системы у детей. Семья уже ранее пережила четыре неудачные беременности, а также смерть двух детей – одного в возрасте восьми месяцев, другому ребёнку было шесть лет.
Учёные разработали несколько альтернативных методов оплодотворения, чтобы помочь таким семьям. И для проведения одной из них команда исследователей из США отправилась в Мексику, где нет законов, запрещающих использование методик зачатия от трёх людей.
Во время такой процедуры из яйцеклетки матери извлекается ядро и переносится в яйцеклетку женщины-донора, из которой также было удалено ядро. В итоге получается яйцеклетка с ядерной ДНК матери и митохондриальной ДНК донора. Затем яйцеклетка оплодотворяется спермой отца будущего ребёнка.
Доктор Джон Чжан (John Zhang), директор Центра оплодотворения "Новая надежда" (New Hope Fertility Centre), и его коллеги использовали этот метод для создания пяти эмбрионов, но только один из них успешно развился.
На сегодня, например, Британский парламент одобрил эксперименты по созданию детей от трёх человек. Но многие специалисты поднимают этические вопросы, связанные с такой методикой. Например, как себя будет ощущать человек, рождённый по сути от трёх человек? Между тем, учёные говорят, что важно продвигать эту область, хотя действовать нужно осторожно.
По мнению профессора Элисона Мёрдока (Alison Murdoch) из Университета Ньюкасла, работы, связанные с трансплантацией донорской митохондриальной ДНК в клинических процедурах, не должны превратиться в гонку за лидерство. Двигаться к новой цели надо с осторожностью, чтобы гарантировать безопасность и воспроизводимость результатов.
Есть у нового метода и критики. Так, доктор Дэвид Кинг (David King) из организации Human Genetics Alert говорит: "Довольно возмутительно, что они (медики) проигнорировали осторожность американских регуляторов и отправились в Мексику, поскольку посчитали, что так будет лучше".
Доктор Чжан и его коллеги заявили, что готовы ответить на все возникшие вопросы, когда они представят результаты своих исследований на встрече Американского общества репродуктивной медицины (American Society for Reproductive Medicine). Встреча состоится в октябре.
Добавим, что недавно и в США разрешили создавать детей от трёх родителей, но с одним важным ограничением.
