Успешно прошел запуск американского космического корабля "Атлантис" с космодрома на мысе Канаверал. Впервые с 2002 года экипаж "челнока" состоит исключительно из мужчин. Его возглавляет опытный астронавт Фредерик Старкоу. В его команду входят пилот Ли Арчамболт, бортинженер Стивен Свансон, астронавты Патрик Форрестер, Джеймс Рейлли, Джон Оливас и Клейтон Андерсон.
Впервые с 2002 года экипаж "челнока" состоит исключительно из мужчин. Его возглавляет опытный астронавт Фредерик Старкоу. В его команду входят пилот Ли Арчамболт, бортинженер Стивен Свансон, астронавты Патрик Форрестер, Джеймс Рейлли, Джон Оливас и Клейтон Андерсон. Последний заменит в составе экипажа МКС Суниту Уильямс, которая вернется на "Атлантисе" на Землю.
За время пребывания на борту МКС Уильямс установила рекорд пребывания женщины в космосе. До возвращения на Землю она пробудет на орбите не менее 192 дней, чем побьет рекорд своей соотечественницы Шеннон Люсид, проработавшей в космосе на станции "Мир" 188 дней в 1996 году. Кроме того, Уильямс установила рекорд пребывания женщины в открытом космосе. За четыре "космических прогулки" американка проработала на внешней поверхности станции 29 часов и 17 минут.
В ходе нынешнего полета "Атлантис" доставит на МКС большое количество грузов, в том числе новую ферму и два комплекта солнечных батарей. Членам экипажа "челнока" предстоит выполнить по меньшей мере три выхода в открытый космос для проведения работ на внешней поверхности станции. Причем каждый из них должен продлиться не менее шести часов. Ожидается, что основной объем работ ляжет на плечи самых опытных в составе экипажа астронавтов – 50-летнего Патрика Форрестера и 53-летнего Джеймса Рейлли, которые не один час проработали в открытом космосе.
Стыковка "Атлантиса" и МКС запланирована в воскресенье на 16:19 по времени Восточного побережья США (00:19 мск понедельника), сообщает ИТАР-ТАСС.
