В Иерусалиме произошло событие, которого каждый год накануне православной Пасхи ждут сотни тысяч верующих по всему миру. В часовне в центре храма Гроба Господня, над камнем, где согласно Евангелию покоилось тело снятого с креста Иисуса, загорелся Благодатный Огонь. Появление пламени верующие считают одним из главных чудес. Объяснить, как именно это происходит, безуспешно пытаются уже не одну сотню лет.
Это особое и почти традиционное иерусалимское приключение - попасть в храм Гроба Господня в Великую субботу на схождение Благодатного Огня. Пробуют десятки тысяч, получается далеко не у всех. Спрятавшихся в храме ночью, изгоняют на рассвете. Идущих на прорыв через полицейские кордоны, выдворяют за пределы Старого города. Полиция и спецназ делают все, чтобы не допустить смертельной давки. Иногда это выглядит грубо.
Оставшиеся за оградой храма - а таких оказалось не менее 15 тысяч человек - тщетно взывали к чувствам полицейских: "Послушай, мы много лет собирались увидеть огонь собственными глазами, что тебе стоит пропустить нас?!".
"Я понимаю, но ничего не могу поделать. Смотрите трансляцию на экране на площади у Явских ворот", - отвечает полицейский.
Русская делегация Фонда Андрея Первозванного традиционно спецрейсом прибыла в Иерусалим. От Благодатного Огня уже этой ночью будут зажжены лампады и свечи в московском храме Христа Спасителя.
Под сводами древнейшего христианского храма Гроба Господня людно. 12 тысяч паломников из Греции, Сербии, России, Украины, Грузии, Кипра, Армении получили на этот раз возможность увидеть чудо своими глазами. Давку – правда, без особого успеха - пытались сдерживать полицейские, успокаивающие людей через мегафон по-русски.
Терявших сознание людей на руках передавали через храм на улицу, где им оказывали медицинскую помощь. Многочасовое ожидание традиционно взорвали айсоры, молодые адепты Сирийской православной церкви, скандировавшие: "Наша вера правая, вера православная!", словно футбольные болельщики свои традиционные речовки.
Кульминацией праздника стало появление греческого Патриарха Иерусалимского Феофела. По-гречески его приветствовали криками "Аксиос!", что значит достойный.
Трижды крестный ход с хоругвями и иконами обходят вокруг Кувуклии - часовни над Гробом Господним. Патриарх оставляет праздничное облачение и в одном подряснике входит в святая святых. В храме гаснет свет. Это самые напряженные минуты ожидания. По пророчеству афонских старцев, исчезновения Благодатного Огня будет одной из трех примет наступления конца света.
Но вновь, как и тысячи лет назад, Огонь появляется под сводами храма. Яркой полыхающей волной он в считанные секунды наполняет все пространство вокруг часовни Гроба Господня.
Для добравшихся издалека, пробившихся сквозь кордоны и блокпосты, для отстоявших в, казалось бы, невозможной тесноте несколько часов, это самые счастливые минуты.
Огнем умываются, к нему подносят руки, его бережно в лампадках и фонарях развозят по городам и селам православного мира, который в эти предпасхальные часы освящается особой нерукотворной благодатью.
