Комплекс НАСА для изучения Луны запущен в субботу с космодрома на мысе Канаверал в американском штате Флорида. Ракета-носитель "Дельта-2", на борту которой находится Лаборатория по изучению гравитационного поля и внутреннего строения Луны (ГРЭЙЛ), стартовала в 09:08 по времени восточного побережья (17:08 мск).
"Мы движемся к нашей цели, и на раннем этапе все показатели в норме", - заявил один из руководителей проекта Дэвид Леман из Лаборатории реактивного движения космического ведомства США. "Мы узнаем больше о состоянии ГРЭЙЛ через несколько часов, после того, как поступят телеметрические данные", - сказал он.
Изначально запуск лунного комплекса был запланирован на 8 сентября, но его перенесли на пятницу из-за погодных условий. В тот же день НАСА приняло решение задержать старт еще на сутки, чтобы детально проинспектировать двигатель ракеты-носителя.
Лунный комплекс НАСА состоит из двух идентичных аппаратов - ГРЭЙЛ-А и ГРЭЙЛ-Б, которые на протяжении нескольких месяцев будут кружить вокруг спутника Земли, составляя гравитационные карты, а также исследуя ее геологическую структуру, в том числе ядро, которое, как предполагается, отличается от земного по своему составу. Ученые ожидают, что с помощью этих аппаратов удастся в 1 тысячу раз повысить точность лунных карт гравитации. Еще одна цель - оценить потенциальные запасы там полезных ископаемых.
"ГРЭЙЛ поможет нам разгадать загадки Луны, понять, как формировались Земля и другие планеты", - отметила исследователь из Массачусетского технологического института Мария Зубер. Согласно расчетам НАСА, лунный Комплекс достигнет своей цели через три с половиной месяца, передает ИТАР-ТАСС.
