Астронавты космического корабля многоразового использования "Атлантис" успешно завершили второй из пяти намеченных на нынешний полет выходов в открытый космос. Майк Массимино и Майкл Гуд установили на космический телескоп "Хаббл" шесть новых гироскопов, а также заменили три комплекта батарей энергопитания.
Второй выход в открытый космос начался на полчаса позже запланированного срока и продолжался 7 часов и 56 минут вместо предполагаемых 6,5 часа. Бригада космических "ремонтников" полностью выполнила всю намеченную программу.
Как сообщалось ранее, этот выход не обошелся без неприятных сюрпризов. Успешно установив первую пару гироскопов [устройств, обеспечивающих ориентацию телескопа на орбите], астронавтам пришлось повозиться с установкой второй и третьей пар гироскопов, так как один комплект не вставал на штатное место. После консультаций с Центром управления полетами астронавты заменили этот комплект на другую пару гироскопов, доставленную "Атлантисом" на орбиту в качестве резервных.
В минувший четверг в ходе первого выхода астронавты Джон Грансфельд и Эндрю Фойстел провели в открытом космосе несколько часов. Они установили на "Хаббле" новую фотокамеру размером с пианино.
В субботу астронавты совершат третий из пяти намеченных выходов в открытый космос для проведения ремонта телескопа "Хаббл". Как сообщили в НАСА, выход должен начаться в 08:16 по времени Восточного побережья США (16:16 по московскому времени). Работать на внешней поверхности телескопа будут астронавты Джон Грансфелд и Эндрю Фюстел. Ожидается, что они установят на телескопе несколько научных приборов, а также проведут ряд других работ. Планируется, что выход будет продолжаться 6,5 часа.
Уникальный космический телескоп "Хаббл" вращается на околоземной орбите уже 19 лет. За это время для ремонта установленного на нем оборудования к обсерватории летали в общей сложности пять миссий. Для проведения необходимых работ "ремонтники" совершили в общей сложности 20 выходов в открытый космос, проведя за пределами космических кораблей 151 час 46 минут. Абсолютным рекордсменом здесь можно считать 50-летнего астронома Джона Грансфелда, четырежды летавшего к "Хабблу" и проработавшего на поверхности телескопа в общей сложности, включая выход, совершенный в минувший четверг, 44 часа 52 минуты. За время нынешнего полета ему предстоит еще дважды выйти в открытый космос, напоминает ИТАР-ТАСС.
Как сообщалось ранее, американское аэрокосмическое агентство проходящую сейчас миссию самой опасной за последние годы. Починку орбитального телескопа американцы будут выполнять уже в пятый раз, но в этом случае астронавты не смогут воспользоваться ресурсами и поддержкой МКС. Эксплуатируемый НАСА с апреля 1990 года "Хаббл" вращается вокруг Земли на высоте 575 км. С помощью этого уникального прибора ученые сделали важнейшие открытия в области космологии. Благодаря снимкам, переданным телескопом, изменилось представление о строении и эволюции Вселенной, были открыты новые галактики, звезды, планеты. В последний раз "Хаббл" модернизировали в 2002 году, в частности, установили фотокамеру, увеличивающую возможности инструмента в 10 раз. С тех пор у телескопа вышла из строя половина гироскопов и сильно разрядились батареи питания.
