При Гусе Хиддинке сборная России добилась пока лучших результатов в новейшей истории. Бронза чемпионата Европы, 6-е место в таблице коэффициентов ФИФА. О нас заговорили всерьез. Россия играла в футбол под руководством голландца, которого в мире называют не иначе как "счастливчиком".
Хиддинк уходит, и вместе с ним заканчивается целая эпоха в российском футболе. И пускай длилась она всего 4 года – это был, пожалуй, лучший период в новейшей истории сборной. Гус Хиддинк – тренер-"везунчик" – пришел в трудный момент. После чехарды с наставниками команда находилась не в лучшей психологической форме, незадолго до этого пережила унизительное поражение от португальцев – 1:7. Как результат – третье место в отборочной группе и невыход на чемпионат мира. Но с приходом голландца все преобразилось.
Начав новую европейскую кампанию с двух невыразительных ничьих, Россия одержала 5 побед в семи матчах и, под рев переполненных "Лужников", взяла реванш у родоначальников футбола – англичан. Правда, через месяц проиграла Израилю, и если бы не хорваты... В общем, Хиддинку вновь повезло, а вместе с ним повезло и нашей сборной.
На Евро-2008 российские футболисты, по традиции, начали за упокой – уступили испанцам. Но потом быстро набрали обороты, обыграв шведов и греков. Триумф пришелся на матч с голландцами, которых эксперты прочили в чемпионы. В тот день в Базеле на поле была только одна команда. И пусть в основное время не дотерпели, в дополнительное россияне просто размазали оранжевых – 3:1 – без всякой надежды для подопечных великого Ван Бастена. Что тогда творилась на улицах российских городов. Как будто мы выиграли чемпионат Европы.
О квалификации к мировому первенству в ЮАР вспоминать как-то не хочется. Нет, российская команда провела его на высоком уровне: немецкой машине, конечно, уступили, но от остальных соперников не оставили камня на камне. Смазал все последний стыковой матч со словенцами. Сборную как будто подменили, и вместо уверенной победы, или хотя бы ничьей, минимальное поражение, которое лишило нас путевки в Южную Африку. Есть такая фраза: "выигрывает команда, проигрывает тренер". Но винить Хиддинка язык не поворачивается. Лучше пожелаем ему удачи на новом поприще.
