В Ираке американские войска несут потери в результате нападений боевиков шиитских группировок, а не террористов из "Аль-Каид (запрещена в РФ)ы", заявил глава Пентагона Роберт Гейтс в интервью CNN. При этом он подчеркнул, что боевики "продолжают получать довольно современное оружие" из Ирана. "Меня тревожит влияние, оказываемое Ираном" на обстановку в Ираке, сказал министр обороны США, покидающий свой пост 30 июня.
По словам главы Пентагона, иранцы поставляют шиитским группировкам "фугасы для установки на дорогах, а также реактивные гранаты, которые являются очень мощным оружием". "И мне кажется, что у премьер-министра Нури аль-Малики это тоже начинает вызывать тревогу, - продолжил Гейтс. - И он начинает серьезно воспринимать эти экстремистские шиитские группировки, большинство из которых имеет связи с Ираном".
Гейтс сообщил, что администрация Обамы обсуждает с правительством аль-Малики возможность сохранения в Ираке "ощутимого военного присутствия" США и после декабря 2011 года. Согласно заключенному в ноябре 2008 года соглашению между Вашингтоном и Багдадом, американские боевые части покинули Ирак в прошлом году. Сейчас там находятся еще около 47 тысяч военных, которые должны вернуться домой до 31 декабря. После этого в Ираке останутся порядка 150 военнослужащих для содействия в подготовке местных сил безопасности.
Роберт Гейтс за последние несколько месяцев уже не раз заявлял, что оставшихся военных будет недостаточно для эффективного противодействия экстремистам. По его оценкам, иракской армии так и не удалось наладить нормальную тыловую службу и систему закупок техники и ее ремонта. Кроме того, у Багдада до сих пор практически нет своих ВВС, плохо обстоят дела с разведкой.
Ранее директор ЦРУ Леон Панетта, выдвинутый президентом Бараком Обамой на пост главы Пентагона, также заявил, что войска США могут остаться в Ираке после установленного срока вывода. По его прогнозу, правительство страны до конца года обратится к США с просьбой сохранить значительное военное присутствие в стране.
Согласно данным Пентагона, в Ираке погибли с марта 2003 года 4422 американских военнослужащих, еще 32 тысячи получили ранения.
