Его толщина всего два атома - все атомы этого нанозолота расположены на поверхностиУченые из Университета Лидса создали новую форму золота, которая не имеет объема — это самое тонкое из когда-либо виденных стабильных образований золота. Толщина золота составляет 0,47 нанометра, что в миллион раз тоньше толщины человеческого ногтя.  Материал рассматривается как 2D, поскольку состоит всего из двух слоев атомов, расположенных друг над другом. Все атомы расположены на поверхности — под ними не спрятано ровным счетом ничего. Материал может найти широкое применение в медицинской промышленности, производстве электроники, а также в качестве катализатора для ускорения химических реакций в ряде промышленных процессов. Лабораторные испытания показывают, что ультратонкое золото в 10 раз более эффективно в качестве каталитического субстрата, чем используемые сегодня наночастицы золота, которые представляют собой трехмерные материалы. Новые нанолиты настолько тонкие, почти каждый атом играет роль в катализе. Это означает, что процесс невероятно эффективен. Ученые полагают, что новый материал может также послужить основой для искусственных ферментов, которые найдут применение в мгновенных медицинских диагностических тестах и в системах очистки воды. Ведущий автор исследования, доктор Сунджи Йе из группы молекулярной и наноразмерной физики Лидского института медицинских исследований, заявил: "Эта разработка является значительным достижением. Она не только открывает возможность для наилучшего использования золота в существующих технологиях, но и показывает путь, который позволит ученым создавать другие 2D-металлы. Вообще, производство ультратонких двумерных металлических наноматериалов представляет собой серьезную проблему из-за стремления атомов металла образовывать высокоизотропную трехмерную плотноупакованную кристаллическую решетку. Эта естественная тенденция к трехмерному росту может быть подавлена ∎∎введением ограничения, вызывающего анизотропный рост. В создании двумерного золота был использован ряд стратегий, чтобы запретить свободный рост ядер первичных металлов и стимулировать двумерный анизотропный рост. В частности, для этого применялись различные удерживающие агенты, в том числе поверхностно-активные вещества, а также графен и его производные. Характерно, что из-за сверхмалых размеров золота в воде оно выглядит зеленым, и по словам ученых, при наблюдении в электронный микроскоп, по цвету и форме напоминает водоросль.