Химические анализы часто занимают много времени и выполняются на дорогостоящем оборудовании, не говоря уже о значительных объёмах вредных растворителей. Но всего этого не потребуется, если специалисты используют обыкновенную эспрессо-машину.
Так, учёные научились применять небольшую автоматическую кофеварку для быстрого и недорого извлечения из образцов загрязнённой почвы вредных веществ, вызывающих рак — полициклических ароматических углеводородов (PAHs).
Отметим, что PAHs относятся к классу канцерогенных органических соединений, которые широко распространены в окружающей среде. Они образуются при неполном сгорании материалов при лесных пожарах, во время работы промышленных предприятий и мусоросжигательных заводов.
Как учёные определяют уровень PAHs в почве или осадочной породе? Они извлекают соединения из изучаемых образцов. Этот процесс может занять до 16 часов, он также требует использования большого количества опасных растворителей.
Новые высокотемпературные методы значительно ускоряют процедуру и требуют гораздо меньшего количества растворителей. Но и тут есть одно "но": для такого анализа необходимо дорогостоящее лабораторное оборудование.
Франческ Эстеве-Туррильяс (Francesc A. Esteve-Turrillas) и его коллеги из Испанского национального исследовательского совета подумали, не может ли обыкновенная кофеварка, использующая горячую воду для выделения нужных веществ из молотого кофейного зерна, также эффективно извлекать PAHs для дальнейших анализов?
Исследователи попробовали при помощи эспрессо-машины пропустить через образцы почвы небольшое количество органического растворителя и воды. Затем полученный раствор был проанализирован с помощью стандартной процедуры хроматографии для определения количества содержащихся в нём PAHs.
Оказалось, что результат от "кофейной" процедуры был сопоставим с тем, что был получен с помощью сертифицированных методик. Однако новая технология значительно дешевле и быстрее.
По мнению учёных, эксперимент показал, что автоматическая кофеварка может использоваться в качестве недорогой альтернативы в химической лаборатории. И в настоящее время они хотят проверить, могут ли теперь уже не только кухонные помощники извлекать, например, пестициды из пищевых продуктов.
Результаты необычного исследования опубликованы в журнале Analytical Chemistry.
