Российский грузовой корабль "Прогресс М-15М", почти три недели выполнявший функции орбитальной лаборатории, завершил свой путь на "кладбище космических кораблей" в южной части Тихого океана.
"По команде бортового компьютера включились двигатели грузовика, которые отработали импульс на торможение, после чего корабль начал сход с орбиты. Его обломки с остатками мусора затонули на глубине 4000 метров, вдали от судоходных путей", — сообщает ИТАР-ТАСС со ссылкой на Центр управления полетами.
"Принятая практика уничтожения космического мусора с помощью "грузовиков" не наносит вреда экологии Земли", — утверждают в ЦУП.
При вхождении в плотные слои атмосферы большая часть загруженных в "Прогресс" отходов сгорает вместе с кораблем, до поверхности океана долетают лишь отдельные фрагменты.
Прежде, чем превратить корабль в орбитальную лабораторию, с его помощью протестировали работу новой антенны цифровой стыковочной системы "Курс-НА".
31 июля "Прогресс" отстыковали от Международной Космической Станции и отвели на более низкую орбиту. Во время автономного полета корабля были проведены несколько сеансов эксперимента "Радар-Прогресс", цель которого — исследование наземными средствами наблюдения отражательных характеристик плазменных неоднородностей, генерируемых в ионосфере при работе бортовых двигателей.
