Американские исследователи обнаружили в глубинах космоса светило, вокруг которого оборачиваются два рукава пыли и газа, точь-в-точь такие, как у спиральных галактик. Астрономы не наблюдали ничего подобного за всю 400-летнию историю существования телескопов.
Об этом открытии рассказала Кэрол Грейди (Carol Grady) из компании Eureka Scientific. Кэрол и её коллеги работали на телескопе Subaru, расположенном на Гавайских островах, в рамках программы по поиску новорождённых звёзд и планет.
Изначально астрономов заинтересовал газопылевой диск, окружающий звезду SAO 206462. (Всей системе около девяти миллионов лет.) Учёные предполагали, что внутри диска могут зарождаться планеты.
Грейди и её коллегам не удалось найти планеты, зато астрономы выяснили, что газопылевой диск имеет необычную форму двух рукавов. Такими структурами обладают спиральные галактики, внутри их рукавов располагаются сотни миллионов звёзд, вращающихся вокруг единого центра галактики. Однако подобное образование близ звёзды учёные открывают впервые.
"Ранее компьютерные модели показали, что спиральные рукава могла бы сформировать гравитация планеты. Теперь мы наблюдаем эту динамическую особенность в реальности", - говорит Кэрол.
Однако в случае, если бы вокруг звезды обращалась только одна планета, спиральные рукава должны были быть симметричными. Но близ SAO 206462 пыль и газ располагаются неравномерно. А это может свидетельствовать о том, что вокруг светила кружат две планеты.
Впрочем, за образование рукавов может отвечать и другой процесс, не имеющий никакого отношения к планетам. Пока их не обнаружат, астрономы не могут утверждать что-либо наверняка.
Видео ниже демонстрирует, как могли появиться два рукава.
