Материал, представленный учёными из США, может не только отталкивать любую жидкость, но и регулировать скорость её скольжения по поверхности, а также менять свой цвет.
Изобретение принадлежит Си Яо (Xi Yao) и его команде из Гарвардского университета. Двухслойная эластичная пластинка покрыта специальной плёнкой, которую спроектировала Джоанна Эйзенберг (Joanna Aizenberg).
При растягивании поры на поверхности материала увеличиваются, из-за чего она становится более шершавой. Если пустить каплю жидкости по такой ткани, её движение можно будет замедлить или вовсе остановить, попросту согнув или растянув материал. В обоих случаях его поверхность станет достаточно неровной, чтобы задержать движение капли. Более того, изначально прозрачная пластинка при натяжении становится мутно-белёсой.
За основу учёные взяли свою предыдущую разработку: жесткий материал с очень гладкой поверхностью, повторяющей структуру листьев насекомоядных растений. Тогда команда добилась ещё большей водоотталкиваемости материала (в сравнении с природным прототипом).
На этот раз учёные решили, что новый материал должен быть непременно эластичным, что повысит его функциональность. Так и получилось.
На практике изобретение может быть использовано для создания самоочищающихся поверхностей или же для изготовления палаток и тентов, которые будут отталкивать капли дождя и отражать свет, когда будет пасмурно, а в солнечную погоду становиться прозрачными и пропускать лучи вовнутрь.
Стоит добавить, что такой материал с регулируемой увлажняемостью и прозрачностью потенциально может реагировать и на другие внешние факторы, такие как температура, свет, химические сигналы или магнитное и электрическое поле.
В пресс-релизе разработчики заявляют, что в своей работе они вдохновлялись человеческими слезами. Слёзная жидкость образует многофункциональную плёнку, которая защищает глаза от пересушивания, а при попадании на поверхность глаза инородных тел слёзы мгновенно их оттуда удаляют.
Результаты работы гарвардских учёных были опубликованы в журнале Nature Materials.
Также по теме:
Китайцы представили самый лёгкий материал
Аэрографит претендует на звание самого лёгкого материала в мире
IBM представила жидкие нанотранзисторы
Российские исследователи создали "жидкую кожу"
