Все началось с банальной простуды, которая спровоцировала редкое аутоиммунное состояние70-летняя уроженка северной части штата Нью-Йорк считала себя к холоду привычной. Но в этот раз что-то пошло не так. Сначала женщина подхватила респираторную инфекцию и пыталась отлежаться дома, но через пару недель вместо выздоровления ей стало только хуже: появились головокружения, а по всему телу пошла паутинообразная пурпурная сыпь. С такими симптомами она обратилась в медицинский центр Бассетт в Куперстауне. Врачи сразу предположили, что гигантский сетчатый рисунок не что иное как ретикулярная асфиксия, которая возникает из-за непроходимости капилляров вследствие образования мелких тромбов.  Но образцы крови, взятые у пациентки, показали, что все гораздо сложнее. Кровь женщины выглядела почти прозрачной, при этом в ней плавали бесформенные темно-красные агрегаты, в которых врачи признали слипшиеся эритроциты. Со второй попытки правильный диагноз все же был поставлен. У пациентки развилась редкая аутоиммунная "болезнь холодовых агглютининов". При этом заболевании происходит выработка антител к эритроцитарным антигенам с последующим связыванием и разрушением эритроцитов. Захваченные клетки накапливаются в виде комков (собственно агглютинация) и в конце концов погибают, тем самым лишая пациента необходимого кислорода крови.  Спусковым крючком заболевания могут стать низкие температуры. В данном конкретном случае одновременно сыграли роль недавняя инфекция и холодная нью-йоркская погода, которая на момент появления симптомов составляла минус 9 ∎ Медперсонал организовал для пострадавшей согревающие процедуры, также ей проводили переливания крови и лечение антираковым препаратом ритуксимаб, который иногда применяется в терапии аутоиммунных состояний. Спустя неделю комплексного лечения отношение количества эритроцитов к общему объему крови пациентки выросло более чем вдвое, анемия исчезла, а головокружение прекратилось — с тем женщину и выписали. Мраморность кожи, впрочем, на момент выписки все еще сохранялась.