Объявлена новая дата запуска американского космического корабля Dragon к Международной космической станции — 14 апреля. Об этом объявило в пятницу, 4 апреля, Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА). Предстоящая отправка корабля к орбитальному комплексу уже несколько раз откладывалась из-за технических проблем.
По данным НАСА, корабль будет запущен с помощью ракеты-носителя Falcon 9 с базы ВВС США, расположенной рядом с космодромом на мысе Канаверал в штате Флорида. Старт запланирован на 16:58 по местному времени (00:58 15 апреля по Москве). Если запуску что-то помешает, то повторная попытка может состояться 18 апреля в 15:25 по местному времени (23:25 по Москве).
Dragon должен доставить на МКС почти 2,5 тонны продовольствия, предметов первой необходимости и материалов для научных экспериментов. Обратно ему предстоит отправиться спустя более чем три недели, забрав на Землю более полутора тонн грузов, включая результаты научных экспериментов и оборудование. Планируется, что Dragon — единственный в мире грузовой корабль многоразового использования — приводнится в Тихом океане в районе Калифорнийского полуострова.
Космический корабль Dragon и ракета Falcon 9 созданы частной американской компанией SpaceX, передает ИТАР-ТАСС. В 2012-13 годах этот корабль уже дважды совершал стыковку с МКС и должен отправиться к ней еще 10 раз. Для доставки грузов на МКС НАСА использует также космический корабль Cygnus, построенный компанией Orbital Sciences.
На основе грузовой версии Dragon уже разрабатывается пилотируемый корабль, который сможет доставлять на станцию экипажи. В ноябре прошлого года НАСА объявило о начале приема заявок на создание такого аппарата от частных компаний. Планируется, что он совершит свой первый полет в 2017 году, после чего НАСА сможет отказаться от услуг Роскосмоса по использованию космических кораблей серии "Союз" для полетов американских астронавтов на МКС.
2 апреля НАСА объявило, что США приостанавливают "большую часть контактов" с Россией в области космоса за исключением проекта МКС в связи с действиями Москвы в отношении Украины. "Тем не менее, НАСА и Роскосмос продолжат взаимодействие по обеспечению безопасной и непрерывной работы Международной космической станции", — говорилось в заявлении космического ведомства США.
