Аромат роз знаком практически каждому человеку развитых стран. Однако часто цветы, которые продаются в цветочном магазине, хотя и отличаются разнообразием форм и расцветок, при этом почти не источают приятного запаха.
Дело в том, что свойства, связанные с запахом, часто утрачиваются при селекции, неправленной прежде всего на совершенствование внешнего вида растений. Что же касается генетических основ цветочного аромата, до сих пор у учёных было недостаточно информации по этому поводу.
Но, как сообщается в статье, опубликованной в издании Science, Сильви Баудино (Sylvie Baudino) и её коллеги из Университета Лиона в Сент-Этьене нашли ген, частично ответственный за запах роз.
Учёные сравнили геномы двух очень разных сортов: ароматной Papa Meilland и слабо пахнущей Rouge Meilland. Первый сорт в большом количестве производит органические соединения монотерпены, которые ответственны за многие природные ароматы.
Внимание генетиков привлёк высокий уровень экспрессии гена RhNUDX1 в лепестках розы сорта Papa Meilland. У многих организмов он отвечает за производство фермента, который помогает клеткам справляться со стрессом. Но исследователи предположили, что тот же фермент у цветов может отвечать за производство монотерпенов.
Команда Баудино создала линию роз Papa Meilland с "выключенным" геном RhNUDX1. Полученные в результате цветы производили гораздо меньше ароматических соединений. В другом эксперименте учёные скрестили обладающий сложным ароматом сорт роз Old Blush с гораздо менее благоухающим сортом Rosa wichurana. Оказалось, что потомство, унаследовавшее способность производить фермент, отличалось сильным запахом, а цветы, в которых фермент не образовывался, практически не пахли.
Учёные считают, что новое исследование поможет в скором времени создать идеальные сорта роз, которые будут отличаться не только красивым внешним видом, но и сильным ароматом.
"Сегодня на цветочном рынке пахнущие розы встречаются редко, и мы надеемся помочь производителям цветов восстановить богатое разнообразие ароматов", — говорит Баудино.
Теперь селекционеры смогут быстро отбирать желаемые гибриды, проверяя уровень экспрессии гена RhNUDX1 в лепестках ещё до того, как цветок расцвёл. Кроме того результаты работы помогут биологам лучше понять механизм использования растениями химических соединений для общения друг с другом и привлечения опылителей. Вполне возможно, что когда-нибудь люди будут не только наслаждаться приятными запахами, но и использовать их для управления ростом ценных культур.
