Велогонка "Джиро д'Италия", первый в сезоне велосипедистов Гранд-тур, вышла из прелюдии, но ей еще далеко до финиша – 16 дней. Кроме гонщиков в этом супертурнире участвует множество людей – тренеры, техники, журналисты. Сергей Ушаков, знаменитый экс-гонщик, на нынешней "Джиро" встретил свое 50-летие.
Ушаков был одним из первых наших велосипедистов, которые после распада Советского Союза влились в мощный пелетон мирового профессионального велоспорта. Карьера Сергея была вполне успешной, он выступал за сильные команды Мирового тура Lampre, Polti, Alessio, CCC-Polsat.
Будучи не чистым многодневщиком, а, скорее, тяготея к финишному спринту, Ушаков не добивался громких побед в общем зачете гонок Гранд-тура, но, тем не менее, сумел стать первым на этапах всех Гранд-туров – "Тур де Франс", "Вуэльты Испания" и, конечно, своей самой любимой – "Джиро д'Италия". На итальянской многодневке он выиграл два этапа – в 1995 и 1996 годах. А еще он практически каждый год 11 мая отмечает в пелетоне "Джиро" свой день рождения. В этом году Сергею исполнилось 50 лет.
К юбилею присовокупилась еще одна вполне круглая дата: нынешняя "Джиро" – 20-я на счету Ушакова. "Да, практически с 1993 года с небольшими перерывами день рождения я праздную только в кругу участников "Джиро", — говорит Сергей, припоминая прошедшие дни. – До 2002-го я гонялся сам, а с 2008 года связан с российской командой "Катюша". Но даже после завершения карьеры я не раз бывал на итальянской многодневке".
"Выигрывал ли в день рождения? – смеясь, он повторяет вопрос. – Нет, ни разу не случалось такого, кажется, я даже на подиум ни разу в этот день не заезжал, не припомню. Конечно, когда выступал, хотелось как-то себя проявить, да и коллеги обычно подначивали, дескать, в свой день надо постараться выиграть. Но вы же понимаете, в спорте нельзя победить на заказ..."
Ветеран велоспорта работает с российской "Катюшей", которая в последние годы имеет швейцарское гражданство и немного изменила название на Katusha-Alpecin. "Гоночный круговорот не отпускает, хотя, конечно, функции теперь у меня несколько другие", — улыбается Сергей. Помощь команде, гонщикам, которые теперь ездят под флагом нашей команды, разнообразные организаторские функции. Кроме всего прочего Ушаков постоянно опекает участников журналистского пула, который сопровождает команду на крупнейших гонках.
"Теперь случается так, что мой день рождения совпадает с успехами молодых ребят из "Катюши". Например, особенно запомнилось мое 45-летие в 2013 году, когда итальянец Лука Паулини одержал свою единственную победу на этапе "Джиро", выиграл третий отрезок пути. После гонки смеялся и говорил, что это я вдохновил его", — продолжает улыбаться воспоминаниям Ушаков.
Ушаков давно стал одним из символов "Катюши", команды, созданной в 2008 году и продолжающей свой путь по трассам мирового велосипедного тура при постоянной опеке российской группы компаний "АРЕТИ" и, в последние годы, немецкой Alpecin. Свои 50 лет Сергей снова отметил в пути, сначала на трассе очередного этапа "Джиро д'Италия", затем вместе с товарищами по команде в гостинице. Друзья подарили знаменитому гонщику его скульптурный портрет. На нем он снова, как в лучшие годы, оседлал велосипед и поднял руки в честь завершения весьма серьезного этапа своей жизни. А завтра он снова выходит на старт...
