Первый в истории визит действующего Патриарха Московского и всея Руси в Англию. На самом деле одни только названия некоторых лондонских улиц — Московская дорога, Санкт-Петербургский проезд — доказывают: связи у нас многовековые.
Древней Русской Православной Церкви не впервые, что называется, подставить плечо древним и гордым государствам, которые, если посмотреть на любое столетие, пару раз за век оказываются ближайшими союзниками.
Свой визит в Великобританию Святейший Патриарх Кирилл начал с посещения бывшей русской часовни в центре Лондона, где он отслужил молебен.
Дом номер №32 на Уэлбек-стрит, где располагалась часовня, в XIX веке был не просто местом духовного единения православных россиян, он был еще и важнейшим центром связи между Великобританией и Россией.
Православная Церковь появилась в Англии по просьбе русских дипломатов в 1716 году и была тесно связана с дипломатической миссией. Настоятели посольской церкви одними только церковными делами себя не ограничивали. Они даже внешне отличались от обычных священнослужителей. Протоирей Андрей Самборский имел вполне светский облик, был членом Королевского общества искусств, интересовался науками, лично отбирал в России способных молодых людей для учебы в Англии. Среди них был и его преемник — протоиерей Яков Смирнов, который в начале XIX века вообще был назначен здесь послом.
Россия и Англия находились тогда в состоянии войны. Русские дипломаты отсюда уехали. И специальным рескриптом императора Павла Первого отцу Якову было предписано исполнять обязанности российского посланника. Случай уникальный в истории Русской Православной Церкви.
Отец Яков служил в том самом храме на Уэлбек-стрит, с молебна в котором начал свою поездку в Лондон Патриарх Кирилл. И хотя всячески подчеркивается, что это "пастырский визит" главы Российской Православной Церкви и он не связан с политикой, но момент в отношениях между Москвой и Лондоном опять кризисный.
Святейший Патриарх будет встречаться королевой Елизаветой Второй и архиепископом Кентерберийским. Королева — глава англиканской церкви. Даже если общение с ней и будет носить официально-церемониальный характер, разве это не часть политики? Кстати, недавняя встреча президента России Владимира Путина с учениками Итона была организована при содействии архимандрита Тихона.
Великобританию Кирилл посещал десять лет назад, тогда он еще был митрополитом. За прошедшие годы количество прихожан Русской Православной церкви На британских островах заметно увеличилось.
"Это символический визит, который объединяет всех верующих. И не только русских верующих, не только россиян. В нашем храме очень много верующих сербов, украинцев невероятно много, греков, румын, молдаван", — отметил протоиерей Дмитрий Карпенко.
16 октября Патриарх Кирилл освятит в Лондоне реконструированный Успенский кафедральный собор, и на это событие съедутся православные верующие со всей территории Великобритании.
