Экипаж МКС вернулся на Землю. Приземление состоялось в Казахстане около 4 утра по московскому времени. В спускаемом аппарате были россиянин Федор Юрчихин, а также американцы Пегги Уитсон и Джек Фишер. Все они чувствуют себя хорошо. За отстыковкой и возвращением на Землю следили в Центре управления полетами в подмосковном Королеве.
Субботним вечером, после ужина космонавты, отправляющиеся на Землю, попрощались с остающимися на станции и перешли на корабль. В час ночи "Союз" отстыковался от МКС и начал свой путь домой. Спустя три часа он вошел в плотные слои атмосферы. Связь с экипажем на короткое время прервалась. Однако это тоже было запланировано. Ровно в назначенное время (4:22 по московскому времени) спускаемый аппарат приземлился в заданном квадрате – в 150 километрах к юго-западу от города Жезказган в Казахстане.
Специалисты поисково-спасательной группы докладывают: самочувствие экипажа хорошее настолько, насколько может быть после столь дальней дороги и перенесенных перегрузок. Для командира корабля Федора Юрчихина это была очень насыщенная экспедиция. Его девятый выход в открытый космос продлился на полтора часа дольше запланированного. Вместе со своим коллегой Сергеем Рязанским они провели снаружи станции более 7,5 часа и успели запустить на орбиту пять наноспутников. В частности, один из них призван прогнозировать траекторию движения МКС, а еще два аппарата, названные ласково "Танюшами", должны будут поздравить землян с 60-летием со дня запуска первого искусственного спутника.
Американка Пэгги Уитсон вернулась на Землю рекордсменкой. В этот раз на орбите она провела 290 дней. А в общей сложности за три полета на МКС она проработала 650 дней — такой цифрой пока не может больше похвастаться ни один астронавт NASA.
Однако в меньшинстве экипаж МКС будет находиться совсем недолго. Старт очередной экспедиции на Международную космическую станцию намечен на 13 сентября с Байконура. Ракетоноситель должен будет доставить на орбиту россиянина Александра Мисуркина и астронавтов NASA Марка Ванде Хая и Джозефа Акаба.
