За неделю до старта следующей монументальной классической гонки "Тур Фландрии", классика "Е3 Харелбеке" предоставила гонщикам возможность проверить свою готовность на бельгийских дорогах. Российская команда "Катюша" провела хорошую гонку, а Александр Кристофф остановился в шаге от призовой тройки.

За неделю до старта следующей монументальной классической гонки "Тур Фландрии", сегодняшняя "классика" "Е3 Харелбеке" (215,3 км) предоставила гонщикам отличную возможность проверить свою готовность на бельгийских дорогах. Российская команда "Катюша" провела очень активную и яркую гонку, а ее лидер Александр Кристофф остановился в шаге от призовой тройки, заняв четвертое место в спринте, который разделил лишь фотофиниш.

"В финале я был заблокирован одним из гонщиков, поэтому мне пришлось объезжать его и менять траекторию. Поэтому, я начал спринт чуть позже, чем должен был, и мне не хватило времени для того, чтобы обойти Трентина. Это был очень близкий финиш, и в первый момент, я даже не был уверен, каким финишировал, третьим или четвертым. Я надеялся на подиум, но не хватило совсем чуть-чуть. В любом случае, это была хорошая гонка. Команда была сегодня великолепна, у меня была отличная поддержка на протяжении всего дня.

Я неплохо себя чувствовал на подъемах, и рад тому, как я прошел Патерберг и Кваремонт. Честно говоря, я думал, что нам удастся догнать Томаса, Штыбара и Сагана, но когда упал Ван Авермат и команда BMC перестала работать, группа потеряла время. Наша команда сделала все возможное для того, чтобы догнать отрыв, но в итоге, мы спринтовали только за третье место. В любом случае, после гонки у меня остались хорошие ощущения, и я с оптимизмом жду следующую гонку", — рассказал Кристофф.

Трем гонщикам, британцу Геранту Томасу из Sky, чеху Зденеку Штыбару из Etixx – Quick Step и словаку Петеру Сагану из Tinkoff-Saxo удалось атаковать на подъеме Оуде Кваремонт за 37 км до финиша, набрав неплохое преимущество. Несколько команд, включая "Катюшу", бросились в погоню за этой группой, но настигнуть удалось лишь Сагана.

За 4 км до финиша из группы лидеров атаковал Герант Томас. Ему тут же удалось получить хорошее преимущество, которого хватило для того, чтобы выиграть "Е3 Харелбеке". Зденек Штыбар попытался последовать за Томасом, в итоге, заняв 2-е место. Петера Сагана, оставшегося одного, накатила группа преследователей, которая разыграла спринт за третье место, доставшееся по фотофинишу итальянцу Маттео Трентину из Etixx – Quick Step. Кристофф был 4-м.

"Я очень доволен тем, как наша команда провела сегодняшнюю гонку. Было приятно видеть, как гонщики полностью выкладываются ради достижения общей цели. Мы проехали мощную гонку. В финале Колобнев и Паолини выполнили отличную работу, и как жаль, что нам немного не хватило до подиума. Но, не надо забывать, что это гонка Мирового Тура, и здесь все сильнейшие команды и гонщики мира. Мы были сильны сегодня, и я надеюсь, что в воскресенье мы сможем продолжить в том же духе", — добавил спортивный директор "Катюши" Торстен Шмидт.

После "Е3 Харелбеке" команда "Катюша" и Кристофф поднялись на 3-е место в рейтинге Мирового Тура. "Катюша" на данный момент набрала 211 очков, а Александр – 127 очков.