27 апреля во всем мире отмечается день тапира. Но в Бразилии такая дата вызывает улыбку даже у невозмутимых телеведущих. Казалось бы, что в этом смешного? Бразильцы не могут удержаться от безудержного веселья, поскольку тут тапиром принято называть крайне медленно соображающего человека.

27 апреля во всем мире отмечается день тапира. Но в Бразилии такая дата вызывает улыбку даже у невозмутимых телеведущих. Казалось бы, что в этом смешного? Бразильцы не могут удержаться от безудержного веселья, поскольку тут тапиром принято называть крайне медленно соображающего человека.

Ученые-биологи специально добились введения всемирного дня тапира, чтобы привлечь внимание к проблеме охраны этих животных. Тапиры обитают в Центральной и Южной Америке и в Юго-Восточной Азии. Все пять известных науке видов находятся под угрозой исчезновения, отмечает ТАСС. Поэтому они недавно были занесены в список животных, которым грозит вымирание.

По внешнему виду тапиры похожи на свиней, но с небольшим хоботом, отлично приспособленным для хватания. Это самые крупные млекопитающие среди животных дикой природы в Южной Америке. Взрослые особи достигают ростом до метра в холке, вес самцов порой доходит до трехсот килограммов. Передние лапы у тапиров с четырьмя пальцами, а задние – трехпалые. Благодаря особым копытцам на пальцах эти животные отлично приспособлены к перемещению по раскисшей лесной грязи, где любое другое животное обязательно увязнет. Тапиры очень любят воду, они отличные пловцы.

У тапиров не так много врагов, хотя они могут стать жертвой некоторых крупных хищников, таких как ягуар, анаконда или крокодил. Но главную угрозу для миролюбивых тапиров представляет человек, который охотится на животное ради мяса и кожи, а также вырубает леса для нужд сельского хозяйства. Это стало основными причинами резкого сокращения популяции тапиров в Бразилии.

Между тем тапиры играют огромную роль в поддержании баланса в экосистеме, как отмечает бразильский биолог Патрисия Медичи. Они – вегетарианцы, поедающие большое число различных плодов и выступающие в качестве садовников: тапиры переносят семена на значительные расстояния.

Тапиры – очень древние животные. Останки этих южноамериканских млекопитающих находят в отложениях возрастом свыше 55 миллионов лет. Также тапиры состоят в дальнем родстве с ослами, лошадьми и носорогами.
Отметить всемирный день тапира можно, сходив в зоопарк, чтобы посмотреть на живого зверя, или посетить специальный сайт tapirday.org.