Сенегалец Ламин Диак, ранее возглавлявший Международную ассоциацию легкоатлетических федераций (ИААФ) заявил, что бывший руководитель Всероссийской федерации легкой атлетики (ВФЛА) Валентин Балахничев помог найти 1,5 млн долларов на участие в выборах президента Сенегала Маки Салла.

Слова Диака прокуратуре приводит французская газета "Ле Монд" со ссылкой на источник, близкий к следствию. Диак утверждает, что тогдашний глава ВФЛА и казначей ИААФ Валентин Балахничев в конце 2011 года помог найти средства, чтобы предотвратить переизбрание на очередной срок на пост президента Сенегала Абдулайе Ваде. В итоге выборы выиграл Салл. "Я сказал, что это было необходимо, чтобы выиграть "битву за Дакар", то есть сбросить тогдашнее руководство моей страны, — сказал Диак прокуратуре. — И мне было нужно финансирование. У российских легкоатлетов были проблемы с возможным отстранением от участия в домашнем чемпионате мира. Мы согласились, и Россия нас поддержала. Все организовал Балахничев. Сын Ламина Диака Папа Диак Массата занимался финансовой стороной сделки". По словам Диака, письменного соглашения по поводу этой сделки он с ВФЛА не заключал, сообщает ТАСС.

Балахничев опроверг эти заявления: "Ни я, ни ВФЛА не участвовали в такого рода обсуждениях с Диаком, — сказал он в интервью "Ле Монд". — Такие дела находятся не в нашей сфере интересов и компетенции. Мы не можем вмешиваться во внутренние дела Сенегала. Мне лично это хорошо известно".

Министр по связям с общественностью Сенегала Эль Хаджи Кассе также опроверг сообщения о финансовой помощи со стороны ВФЛА: "Мы не получали финансирования со стороны Ламина Диака, — сказал он. — Оставьте в покою Россию. Нашу кампанию мы профинансировали из своих ресурсов, при помощи наших сторонников".

Диак и его юрист Хабиб Сиссе 1 ноября были арестованы французской полицией по подозрению в коррупции. Они подозреваются в получении взятки от Всероссийской федерации легкой атлетики за сокрытие допинговых дел российских спортсменов. Прокуратура объявила, что размер взятки составляет примерно 1 миллион евро. Против Диака выдвинуто обвинение в коррупции и отмывании денег, против Сиссе — в коррупции. 2 ноября им были предъявлены обвинения, 3 ноября они были выпущены под залог, в отношении них ведется расследование.

Диак возглавлял ИААФ с 1999 по август 2015 гг. На этом посту его сменил двукратный олимпийский чемпион в беге на 1500 м британец Себастьян Коэ.