Впервые в 39-летней истории велогонки "Три дня Де Панне" гонщик выиграл 3 этапа подряд. И этим гонщиком стал капитан российской команды "Катюша" Александр Кристофф, который одержал победу на 3-м этапе, в сверх равной борьбе в спринте.
Выступающий за "Катюшу" норвежский велосипедист Александр Кристофф опередил чемпиона Германии Андре Грайпеля из команды "Lotto Soudal". Комиссарам гонки пришлось потратить определенное время для того, чтобы тщательно изучить фотофиниш и определить победителя этапа. В итоге, Кристоффа и Грайпеля разделили всего 0,0003 секунды, что-то около 5 миллиметров. Третье место на 3-м (а) этапе занял итальянец Саша Модоло из "Lampre-Merida".
Третий этап стартовал и финишировал в городе Де Панне (114,4 км). Большому отрыву удалось уехать из пелотона на первой половине дистанции и долгое время лидировать в гонке. Последние из участников отрыва сдались лишь за 3 километра до финиша, после чего победа на этапе вновь была разыграна в спринте, где в третий раз подряд первым стал Александр Кристофф.
Перед финальным этапом, индивидуальной гонкой на 14,2 км в Де Панне капитан "Катюши" в общем зачете выигрывает 22 секунды у Стейна Деволдера из "Trek Factory Racing". Другой гонщик "Катюши" Свен Эрик Бистрем занимает 5-е место.
"Думаю, что никогда раньше у меня не было такой победы. И было здорово, в итоге, оказаться победителем. На мой взгляд, мы оба должны были подняться на подиум, оба заслуживали этого, но, конечно, я рад, что победа досталась мне. Я начал свой спринт издалека, так же, как и на "Милан – Сан Ремо". Но встречный ветер оказался сильнее, чем я ожидал. Грайпель вышел с моего колеса и практически настиг меня. Но, у меня есть опыт подобных утренних укороченных этапов. Я уже в пятый раз принимаю участие в "Трех днях Де Панне", и уже дважды выигрывал этот этап в предыдущие годы. Три этапа подряд – это, конечно, уникальное достижение, но четвертая победа на этапе вряд ли случится. В гонке участвуют более сильные гонщики в "разделке", чем я. Сегодня, вновь ключевую роль в моем успехе сыграла команда. Я хочу поблагодарить всех ребят за поддержку и помощь на этапе", — рассказал Александр Кристофф.
"Мне нужно будет выложиться на 100% для того, чтобы проиграть как можно меньше секунд и занять как можно более высокое место в общем зачете. В теории, я могу проиграть много на 14 километрах. Но, я был бы рад месту в тройке призеров", — добавил Александр Кристофф.
