Молодому сикху удалось поступить в Тренировочный комплекс офицерского резерва армии (ТКОР) США, не снимая тюрбана и не сбривая бороды. Правда, для этого ему пришлось подать на военных в суд, обвинив их в нарушении своих конституционных прав. Теперь он считает, что его опытом могут воспользоваться другие молодые люди, для которых противоречия религиозных догматов с инструкциями закрыли путь к армейской карьере.
В первый раз 20-летний Инкнур Сингх попробовал поступить в ТКОР во время своей учебы в колледже в 2014 году. От него потребовали снять тюрбан и сбрить бороду, чтобы соответствовать инструкции для тех, кто хочет получить офицерское образование. "Я не мог поверить, что военные требуют от меня сделать этот невозможный выбор, — вспоминает Сингх. – Выбор между страной, которую я люблю и моей верой".
Тюрбан является неотъемлемыми элементами облика любого мужчины-сикха. Они входят в перечень предметов, который каждый сикх обязан постоянно носить при себе наряду со стальным браслетом, деревянным гребнем для волос и церемониальным кинжалом, который носится под одеждой. Кроме того, сикхизм запрещает стричь волосы и брить бороду, поэтому требования армейских чиновников вступили в прямое противоречие с религиозными предписаниями.
Не видя другой возможности поступить в ТКОР, Инкнур Сингх подал на чиновников в суд. Адвокат Хизер Уивер, защищавшая его интересы в суде заявила, что не меньше сикха поразилась реакции военных. "Армия вела себя так, как будто небо рухнет на землю, если он поступит в ТКОР, — отметила Уивер. – Они утверждали, что это вызовет пренебрежение к форме, что это нарушит дисциплину, а также подорвет мораль и безопасность подразделения".
В итоге окружной судья Эми Берман, рассмотрев доводы защиты, согласилась, что своим отказом руководство ТКОР нарушило Акт о свободе вероисповедания, и постановила немедленно принять его в состав подразделения. Теперь счастливый Сингх, которому удалось побороть бюрократическую машину, говорит, что, наконец, сможет восполнить пробелы в обучении, которые возникли в ходе судебных тяжб последних месяцев.
Нужно отметить, что тюрбаны и бороды были разрешены в американской армии лишь в прошлом году – для этого сикхи должны подать специальное заявление, которое будет рассмотрено армейским командованием. Кроме того, послабления коснулись служащих в армии мусульман, последователей иудаизма, а также неоязыческого культа викка – все эти религии предписывают ношение бород. В настоящее время в армии США служат 3,7 тысяч мусульман и 1,5 тысячи адептов викки. Количество сикхов, которые, к слову, составляют костяк вооруженных сил Индии, пока не превышает тысячу человек.
