2 апреля стартовала финальная серия Западной конференции Континентальной хоккейной лиги. Чешский "Лев" принимал "Локомотив" из Ярославля. На пути к полуфиналу Кубка Гагарина "Локо" выбил из борьбы действующих чемпионов — московское "Динамо" и одного из фаворитов — СКА. А вот с новичком КХЛ ярославцы в первом матче справиться не смогли, уступив со счетом 0:3.
Пражский спортивный комплекс О2 Arena — самая большая площадка Континентальной хоккейной лиги. Вмещает больше 17 тысяч зрителей. Не случайно полуфинальная серия Кубка Гагарина в Западной конференции стартовала именно здесь, при полном зале.
На льду сражались чешский "Лев" и ярославский "Локомотив". Новички КХЛ из Чехии играют в этом сезоне настолько уверенно, что специалисты всерьез считают этот клуб претендентом на Кубок. Но предсказать исход каждого матча в этой серии практически невозможно: и "Лев", и "Локо" в последнее время не проигрывают.
Несмотря на довольно многообещающее начало, хоккеисты "Локомотива" все же уступили соперникам. Переломной стала 15-я минута игры. Сначала чехи реализовали большинство после удаления Ильи Горохова усилиями Ондржея Немца. А через 45 секунд преимущество "Льва" удвоил Якуб Клепиш.
Второй период вновь начался с атак "Локомотива", но переломить ход матча уже не удалось. "Железнодорожники" не раз создавали опасные моменты у ворот противника, но безрезультатно. Победный третий гол чешской команде принес финский легионер Нико Капанен.
"Мы хорошо подготовились и провели игру на высоком уровне. Конечно, это всего лишь одна победа, но это воодушевляет команду и мы продолжим в том же духе. А что касается "Локомотива", они показали силовой хоккей, но это не сломило наших игроков. Они готовы платить свою цену, это часть игры", — рассказал Кари Ялонен, главный тренер хоккейного клуба "Лев".
Впрочем, жаловаться российским болельщикам на игру "Локомотива" не пришлось. Россияне показали достаточно агрессивный хоккей, а Игорю Мусатову даже удалось "пробить" голкипера "Льва". Правда, в ворота он попал не шайбой, а влетел сам после неудачной атаки.
Проигрыш "Локомотива" никак не повлиял на перспективы "железнодорожников" стать лучшей командой Западной конференции. Чтобы попасть в финал Кубка Гагарина, команде необходимо одержать четыре победы над чешским "Львом". Следующая встреча между ними пройдет в Праге 4 апреля.
