Google делает новый шаг в будущее. В пятницу газета Wall Street Journal, со ссылкой на свои источники, сообщила, что интернет-гигант готов запустить в серийное производство свой проект Tango. Это планшет, способный снимать точные 3D-модели окружающего пространства. Как сообщили информаторы Wall Street Journal, уже в июне Google запустить на конвейер первую партию из 4 тысяч прототипов. Судя по всему, устройства планируют раздавать на конференции Google IO, которая намечена на конец июня и как раз обычно привлекает около пяти тысяч разработчиков. Некоторые из них уже получили свои Tango ранее — в марте Google выпустил первые 200 опытных устройств вместе с инструментарием для создания приложений. Судя по всему, рынок производителей программ оценил устройство хорошо и, главное, придумал, что с ним можно делать. Теперь Google передает разработчикам крупную предсерийную партию девайсов для написания и "полевого" тестирования приложений. Если и дальше события будут развиваться так же быстро, возможно, еще до конца года планшет появится в продаже.
Напомним, проект Tango — это еще одно детище сверхсекретной лаборатории Google X. Точнее, ей оно перешло по наследству от такого же секретного подразделения Motorola — Advanced Technology and Projects group. Это, если верить утечкам, один из немногих патентов Motorola, которые Google решил не продавать, а оставить себе. Фактически Tango — это технология создания 3D-образов любых интерьеров. Устройство имеет две видеокамеры, которые контролируют передвижение предметов в пространстве относительно себя. При этом одна из камер чисто вспомогательная, а вторая более продвинутая, способная делать вменяемые фотоснимки. У прототипа она была 4-мегапиксельной. Какой станет в предсерийном исполнении, неизвестно. Но безупречного качество от нее и не требуется — достаточно "нормальных" фото, которые потом "натягиваются" на 3D-объекты.
Примерно такая технология сейчас, в принципе, является стандартом и основой бытового 3D-моделирования. Первым такую возможность пользователям предоставил Microsoft со своим Kinect, потом, по слухам, нечто подобное приобрел Apple, также свои разработки в этой области показывал Intel. То есть все это уже есть или скоро будет в широком производстве.
Но у Google а в спарке с бинокулярной камерой работает еще и инфракрасный дальномер. Собственно, в этом и состоит уникальность продукта — устройство одновременно перерабатывает сигнал и от камер, и от дальномера. Планшет за доли секунды сканирует интерьер и создает его цифровую копию, по которой можно перемещаться, как в компьютерной игре. При этом "рабочая" 3D-модель напоминает зрение пришельца из фильма "Хищник". Уже потом на нее "наслаивается" изображение, полученное с "большой" камеры.
Поддерживают работу всей этой "батареи" два процессора. Судя по всему, энергопотребление у системы очень и очень немаленькое. По крайней мере, все показанные до сих пор прототипы в толщину были сравнимы с пачкой сигарет — надо думать, внутри расположился огромный аккумулятор.
Интересно, что устройство, скорее всего, будет ориентировано не на простых пользователей, а на профессионалов, работающих с трехмерными моделями. И при этом, из всех возможных формфакторов в Google выбрали именно планшет, а не, скажем, фотокамеру.
Сфера применения как самого девайса, так и технологий, скрытых в нем, просто огромна. Например, это сильно облегчает труд разработчиков компьютерных игр — Tango, фактически, выдает готовую 3D-карту любого объекта, которую потом надо только "заточить" под конкретную стрелялку. Не говоря уже о трехмерных виртуальных турах по любым, например, музеям или торговым центрам, или об элементарном дизайне интерьеров. Или о простом и надежном помощнике для слабовидящих.
Это, впрочем, лишь верхушка айсберга. Tango можно применить и для ориентирования в пространстве роботов. Технологией уже серьезно интересуются в NASA. Да и у самого Google, по слухам, немало проектов, где это могло бы пригодиться — от беспилотных автомобилей до искусственного интеллекта.
