Первая в мире телеграмма была отправлена в США 175 лет назад. По проложенному между Вашингтоном и Балтимором телеграфному кабелю была передана строчка из Библии — "Что создал Бог!"
Строительство этой линии финансировал конгресс США. На ней были установлены аппараты Сэмюэла Морзе. Великому американскому изобретателю шел в ту пору 54 год. Помимо телеграфного аппарата, изобретатель разработал и внедрил в практику способ кодирования передаваемой информации при помощи чередующихся знаков "точка" и "тире". До сих пор связисты, прежде всего, в армии и на флоте, пользуются азбукой Морзе.
Современники назвали телеграфный аппарат величайшим изобретением XIX века. Сам Сэмюэл Морзе, открывший новую эру в развитии связи, первоначально воспринимал работу над аппаратом как забавное увлечение в часы отдыха. Главным же занятием для него была живопись. Профессиональный художник, преподававший в университете Нью-Йорка, зарабатывал, главным образом, продажей картин и рисованием портретов богатых клиентов.
Во всех начинаниях Сэмюэа Морзе сопровождала удача. Он был вхож в самые уважаемые дома Нью-Йорка и Вашингтона, среди его друзей были выдающиеся американские литераторы и политики, в том числе, президент США Авраам Линкольн. Благодаря своим контактам, общительный и обаятельный художник смог заручиться поддержкой состоятельных спонсоров и реализовать идею телеграфного сообщения.
Изобретатель был твердо убежден, что именно ему принадлежит первенство в разработке этой идеи, решительно отвергая малейшие претензии на открытие со стороны конкурентов. В 1854 году Верховный суд США утвердил авторские права Сэмюэла Морзе на телеграфный аппарат.
Изобретатель умер в 1872 году в возрасте 80 лет в Нью-Йорке. К этому времени телеграф стал самым распространенным средством оперативной связи как для правительственных чиновников, так и для рядовых граждан.
Примечательно, что лучшими телеграфистами были соотечественники Морзе — рекорды в скорости приема и передачи сообщений по телеграфу принадлежат именно американцам. Так, в 1939 году Тэл Макэлрой прочитал 75 переданных "морзянкой" слов в минуту, или 17 знаков в секунду. В годы Второй мировой войны командование армии США пользовалось услугами телеграфиста, отбивавшего телеграфным ключом 175 знаков в минуту.
