Десятки тысяч паломников собрались в субботу в Старом городе Иерусалима в ожидании схождения Благодатного огня в Храме Гроба Господня. Общественный порядок в Старом городе, в храме и на прилегающих улицах охраняют тысячи полицейских.
В сам храм попали не все желающие, поскольку он вмещает не более 7 тысячи человек, остальные собрались на прилегающих площадях, где установлены большие телеэкраны, на которых будет транслироваться схождение Благодатного огня. Частицу пламени они также смогут получить через считанные минуты после схождения — здесь действует своеобразная эстафета: люди передают друг другу огонь от свечи к свече.
Среди присутствующих внутри Храма Гроба Господня находится и делегация Фонда Андрея Первозванного во главе с председателем попечительского совета Фонда Владимиром Якуниным и епископом Воскресенским Саввой. После получения частицы священного пламени огонь в специальном светильнике отвезут спецрейсом в Москву и оттуда — к Пасхальному Патриаршему Богослужению в Храме Христа Спасителя. Затем, зажженные от него свечи доставят из Москвы в епархиальные центры Русской Православной Церкви в России и за рубежом.
Благодатный огонь ежегодно нисходит в Кувуклию (часовню над Гробом Господним) накануне православной Пасхи. После открытия ворот храма ранним утром Кувуклию тщательно осматривают на предмет отсутствия источников пламени, а затем опечатывают израильские полицейские, получившие эту функцию "в наследство" от турецких янычар. Примерно в полдень по местному времени (около 13:00 по Москве) туда направится патриарх Иерусалимский Феофил. Его разденут до подрясника, проверят, чтобы у него не было с собой источников огня, а затем запечатают в Кувуклии с незажженными свечами, где он будет, предаваясь молитве, ожидать главного предпасхального чуда. По преданию, тот день, когда Благодатный огонь не сойдет, станет последним для людей, находящихся в храме, а сам храм будет разрушен. Поэтому паломники обычно причащаются перед тем, как прийти в святое место, сообщил ИТАР-ТАСС.
