"Город на осадном положении" — так характеризует местная пресса обстановку в курортной Тампе (штат Флорида), где в эти дни проходит общенациональный съезд Республиканской партии США. И это не преувеличение.
В связи с приездом на форум кандидатов в президенты и вице-президенты США от республиканцев Митта Ромни и Пола Райана, а также около 50 тысяч делегатов и почетных гостей, в том числе сенаторов, конгрессменов, губернаторов, в городе введены повышенные меры безопасности.
Улицы в районе спортивной арены Tampa Bay Times Forum, где проходит съезд, перекрыты. Город патрулируют тысячи полицейских в форме и в штатском, а также помогающие им в обеспечении порядка солдаты Национальной гвардии, сотрудники ФБР и Секретной службы. Некоторые из них передвигаются на велосипедах, лошадях и даже мотовездеходах. На крышах зданий несут постоянное дежурство снайперы, над городом постоянно кружат вертолеты.
Вокруг места проведения съезда создана специальная "зона безопасности": здание со всех сторон обнесено металлическим забором и бетонными ограждениями, а подступы к нему перекрыты стражами порядка за несколько кварталов. Проход за периметр этих фортификационных сооружений — исключительно по пропускам.
В центре Тампы совершенно пустынно: туристов практически нет, пустуют кафе и рестораны. Мэр города Боб Бакхорн, рассчитывавший на то, что форум принесет Тампе и местному бизнесу большие прибыли, разочарован. По его словам, Тампа превратилась в "город-призрак".
Оживление царит лишь в самом Tampa Bay Times Forum, а также в расположенном по соседству конференц-центре, где оборудованы специальные места для 15 тысяч журналистов, приехавших освещать съезд из США и свыше 100 других стран. Именно там располагается и центр иностранной прессы, который, кстати, работает круглосуточно.
Далеко не всем жителям Тампы нравятся баррикады на улицах и столь большое количество полицейских. Это не добавляет безопасности. Наоборот, возникает паранойя, сетуют местные жители. На одном из перекрестков в центре города стоит мужчина с огромным плакатом, на котором написано: "Добро пожаловать в Тампу! Разве так должна выглядеть демократия?"
Вопреки опасениям властей, протестующих в городе практически не видно. Лишь изредка попадаются небольшие группы демонстрантов с плакатами, на которых красуются надписи наподобие "Ромни, иди домой!" или "Миллионер-Ромни никогда не поймет простых людей". К настоящему времени были арестованы всего два человека.
Несколько десятков демонстрантов расположились в палаточном городке за пределами "зоны безопасности". Они протестуют против бедности, безработицы и других социальных недугов, заявляя, что миллионер Ромни "слишком оторван от реальности" и в случае прихода к власти будет пренебрегать интересами простых граждан.
Между тем, с партийной трибуны продолжают звучать панегирики в адрес Ромни и критика его соперника на предстоящих выборах — действующего президента-демократа Барака Обамы. Выступления делегатов и почетных гостей перемежаются "музыкальными паузами": на сцену выходят популярные артисты эстрады и даже рок-музыканты, помогая политикам "разогревать" зал. Под заводную музыку многие начинают танцевать.
Как ожидается, через несколько часов Райан даст официальное согласие баллотироваться на ноябрьских всеобщих выборах. В четверг вечером, когда в Москве будет раннее утро пятницы, о своем согласии стать кандидатом партии на пост президента страны заявит Митт Ромни. Его речь, в которой он изложит свое видение будущего страны, станет заключительным аккордом четырехдневного съезда. Соперником Ромни на выборах 6 ноября станет Барак Обама, напоминает ИТАР-ТАСС.
