Компания Apple купила стартап WifiSLAM, который разработал мобильное приложение, определяющее координаты пользователя внутри зданий при помощи сигналов Wi-Fi. При этом точность позиционирования составляет до двух с половиной метров.

Компания Apple купила стартап WifiSLAM, который разработал мобильное приложение, определяющее координаты пользователя внутри зданий при помощи сигналов Wi-Fi. Сумма сделки, которая была закрыта совсем недавно, составила около 20 миллионов долларов. Об этом пишет The Wall Street Journal со ссылкой на близкий к ситуации источник.

Apple подтвердила факт сделки, заявив, что она "время от времени покупает небольшие IT-компании". От дальнейших комментариев пресс-служба компании отказалась, отмечает газета.

Стартап WifiSLAM был запущен два года назад. В число его основателей входит бывший инженер-стажер Google по разработке программного обеспечения Джозеф Хуанг. Суть технологии WifiSLAM заключается в том, чтобы в режиме реального времени определять местоположение пользователя и его друзей.

На сайте компании (он ушел в офлайн, когда стало известно о сделке с Apple) говорилось, что точность позиционирования составляет до двух с половиной метров. При этом разработка не задействует GPS, а использует только сигналы Wi-Fi, которые уже есть в здании.

Покупка WifiSLAM направлена на усиление конкуренции с Google в области навигации. Отказавшись от Google Maps, летом прошлого года Apple выпустила 6-ю версию операционной системы iOS со собственными "Картами". Новая программа, однако, встретила шквал критики со стороны пользователей, которые оказались недовольны тем, что пошаговая навигация работает некорректно, а на картах часто указаны устаревшие названия.

Считается, что именно из-за скандала с "Картами" был уволен топ-менеджер Apple Скотт Форстолл, отвечавший за разработку iOS. Гендиректор Apple Тим Кук лично извинился за недоработки в приложении, и с тех пор компания продолжает его совершенствовать.

Технология позиционирования внутри зданий уже применяется в мобильных картах Google. Благодаря функции, появившейся в конце 2011 года, пользователи могут ориентироваться в закрытых помещениях, таких как аэропорты, торговые центры и стадионы. Их местоположение отмечается голубой точкой с точностью до нескольких метров и определяется благодаря GPS-данным, вышкам сотовой связи и точкам доступа Wi-Fi.

Доступные объекты — магазины, туалеты, банкоматы или терминалы в аэропортах — отмечаются пиктограммой или стикером. Чтобы включить режим, нужно максимально приблизить карту. На странице поддержки Google говорится, что в приложении есть уже более 10 тысяч поэтажных планов помещений в 13 странах (России среди них нет).