В США в возрасте 94 лет ушел из жизни миллиардер и филантроп Джордж Митчелл. Первопроходец в добыче сланцевого газа скончался в своем доме в городе Галвестон, штат Техас.
Бизнес-идеям этого выходца из Греции Америка обязана резким увеличением производства природного газа и возможности сократить импорт нефти. Еще в 80-е годы прошлого века Митчелл начал разрабатывать, а затем и применять для добычи сланцевого газа технологию гидравлического разрыва, при которой сланцевые пласты разрушаются под большим давлением воды с химикатами (т.н. фрекинг).
По мнению ученых, метод фрекинга может существенно загрязнить грунтовые воды и даже вызвать землетрясения в сейсмоопасных районах. Однако в конце 2000-х годов, когда эта методика стала применяться широко, США вышли на самообеспечение газом, в 2009 году стали крупнейшим производителем этого полезного ископаемого в мире, обогнав Россию.
Эту технологию используют крупнейшие мировые энергетические компании, в частности, Exxon Mobil, Royal Dutch Shell и ВР. Сам Митчелл основал нефтегазовую компанию Mitchell Energy & Development, которую в 2002 году успешно продал Devon Energy за 3,5 миллиарда долларов.
Его состояние, по оценкам Forbes, составляет около 2 миллиардов долларов. Но известен он не только этим. Многим Митчелл запомнился, прежде всего, филантропом. В 2011 году он присоединился к инициативе Уоррена Баффетта и Билла и Мелинды Гейтс, заявив, что намерен пожертвовать большую часть своего состояния на благотворительность.
