Во вторник вечером чемпион России московский ЦСКА проведёт свой четвёртый матч группового этапа Лиги чемпионов. Соперником армейцев станет вице-чемпион Англии клуб "Манчестер Сити". Встреча пройдёт в Манчестере, на стадионе "Этихад". Обслуживать игру будет испанская бригада арбитром во главе с Карлосом Веласко Карбальо.
Поражение практически лишит армейцев шансов выйти в 1/8 финала. 23 октября в Химках ЦСКА проиграл в домашнем матче "Манчестер сити" со счетом 1:2, и эта неудача стала для российского клуба уже второй в нынешней Лиге чемпионов. Учитывая, что в группе D также выступает победитель Лиги чемпионов сезона 2012-13 мюнхенская "Бавария", изначально представлялось, что именно клуб из Манчестера станет главным конкурентом армейцев в борьбе за второе место. В случае поражения ЦСКА от "горожан" отставание составит уже шесть очков, и "Манчестер Сити" чемпионы России опередить не смогут, учитывая, что первым критерием при равенстве очков являются результаты личных встреч.
Теоретически существует вариант, при котором у ЦСКА даже в случае поражения в Манчестере останутся призрачные надежды на второе место в группе, однако произойдёт это лишь в том случае, если в параллельном матче группы D чешская "Виктория" из Пльзени обыграет мюнхенскую "Баварию". В таком случае ЦСКА будет необходимо обыграть в оставшихся матчах "Баварию" с разницей в четыре мяча или больше, а также "Викторию", и ждать в заключительном туре поражения "Баварии" от "Манчестер Cити".
В свою очередь, победа в Пльзени гарантирует "Баварии" выход в плей-офф, если ЦСКА не сумеет выиграть в Манчестере, а в случае поражения армейцев действующим обладателям Кубка европейских чемпионов из Мюнхена для этого достаточно будет сыграть вничью.
После серии неудач в национальном чемпионате ЦСКА, наконец, сумел одержать две победы подряд — над "Краснодаром" 5:1 и нижегородской "Волгой" 2:1, благодаря выигрышу у дзержинского "Химика" выйдя и в 1/8 финала Кубка России. Армейцы сумели подняться на четв`ртое место в таблице, но от лидера "Зенита" отстают на девять очков.
В свою очередь, "Манчестер Cити" под руководством чилийца Мануэля Пеллегрини имеет прекрасную возможность впервые в истории преодолеть групповой раунд Лиги чемпионов. Команда, которую содержит шейх ОАЭ Мансур ибн Зайд Аль-Нахайян, в 2012 году сумела выиграть чемпионат Англии, однако в главном еврокубковом турнире раз за разом оставалась вне плей-офф. В первенстве страны "Манчестер Сити" после 10 туров занимает лишь 5-е место, однако в последнем матче разгромил "Норвич Сити" со счетом 7:0.
Накануне матча с ЦСКА Пеллегрини был задан вопрос про Яя Туре, по заявлению которого о расистских проявлениях со стороны армейских болельщиков в химкинской встрече ЦСКА был наказан частичным закрытием трибун стадиона на следующей домашней игре Лиги чемпионов с "Баварией". "Яя является опытным игроком и, возможно, он уже забыл о том, что с ним произошло. Уверен, что завтра он будет думать только о футболе", — подчеркнул Пеллегрини. Чилийский тренер считает, что российский клуб был наказан заслуженно. "Болельщики сделали серьёзную ошибку. Я не знаю, почему ЦСКА это опровергает. Надеюсь, что в будущем это станет уроком для российских болельщиков", — отметил Пеллегрини.
В составе отправившейся в Манчестер делегации ЦСКА отсутствуют травмированные Василий Березуцкий, Марио Фернандес, Александр Цауня и Алан Дзагоев.
Во вторник состоятся еще шесть матчей группового турнира Лиги чемпионов. В группе А украинский "Шахтер" примет на своем поле германский "Байер" из Леверкузена, а испанский "Реал Сосьедад" сыграет дома с английским "Манчестер Юнайтед". Победа выведет донецкий клуб на второе место в группе.
В группе В сыграют "Ювентус" (Италия) — "Реал" (Испания, Мадрид), "Копенгаген" (Дания) — "Галатасарай" (Турция). Четвёртая победа кряду гарантирует испанскому клубу выход в плей-офф. Наконец, в группе С пройдут матчи "Пари Сен-Жермен" (Франция/) — "Андерлехт" (Бельгия), "Олимпиакос" (Греция) — "Бенфика" (Португалия). Здесь в 1/8 финала досрочно победа выведет парижан.
