В США завершается подсчет голосов на праймериз республиканцев в Южной Каролине, то есть на первичных выборах. По их итогам в разных штатах определится единый кандидат от партии в президентской кампании. По данным агентства Reuters, обработано более 50 процентов голосов и лидирует Ньют Гингрич. Для него это первая подобная победа – и очень важная: по исторической традиции, именно победитель на праймериз в Южной Каролине становится единым кандидатом от партии.
38 процентов голосов и существенный отрыв от ближайшего преследователя: не ожидаясь официальных результатов от CNN, другие американские телеканалы победителем праймериз в Южной Каролине объявляют бывшего спикера палаты представителей Ньюта Гингрича. Спустя несколько минут в своем "Твиттере" он поблагодарил сторонников за поддержку и призвал не расслабляться, чтобы уверенно выиграть следующие праймериз во Флориде.
До последнего момента кандидаты шли практически вровень – первые теледебаты в начале недели выиграл экс-губернатор Массачусетса Митт Ромни, вторые, которые были в четверг – бывший сенатор от Пенсильвании Рик Санторум. В их активе по одной победе на предварительных голосованиях: у Ромни – в Нью-Хэмпшире, у Санторума – в Айове. В четверг от участия в предвыборной гонке отказался губернатор Техаса Рик Перри – своих сторонников он призвал голосовать как раз за Гингрича, чем прибавил тому шансов на победу.
Голосование в Южной Каролине изначально считалось ключевым. Исторически сложилось, что ни один из кандидатов от республиканцев не мог стать единым выдвиженцем от партии, не выиграв промежуточные выборы именно здесь. Политологи, в свою очередь, уверяли: праймериз в этом штате станут испытанием для временного лидера гонки Митта Ромни.
На этой неделе на него обрушился шквал критики. Например, за то, что он, будучи мультимиллионером, использовал лазейки в американском законодательстве, чтобы платить меньше налогов. Подлила масла в огонь и опубликованная на днях книга, в которой содержался недвусмысленный намек на политическое непостоянство Ромни. Так, свое отношение к абортам он менял не менее четырех раз. За день до выборов кандидат прекрасно понимал, что на легкую победу рассчитывать не стоит.
"В этой гонке мне пришлось нелегко, и я понимаю, что мне еще многое предстоит проработать. К тому же Гингрич родом из соседнего штата, и он популярен здесь. Честно говоря, это захватывает – оказаться в финале этого этапа президентской гонки наравне с ним", – сказал Ромни.
А вот Рик Санторум шансы экс-спикера палаты представителей оценивал скептически. Он напомнил о громком скандале, в котором одна из бывших жен Гингрича рассказала, что он предлагал ей свободные отношения. Это вряд ли могло понравиться большинству республиканцев, которые заявляют о своей верности традиционным ценностям.
"Частная жизнь – это частная жизнь, но раз уж в ней происходит такое – и происходит, когда вы живете публичной жизнью и находитесь под пристальным влиянием общества – вряд ли такое пройдет незамеченным", – говорит Санторум.
Что касается четвертого выдвиженца от республиканцев – конгрессмена от Техаса Рона Пола – то он, по мнению жителей Южной Каролины, скорее всего покинет гонку. А вот победитель местных праймериз со значительной долей вероятности станет единым кандидатом от республиканцев и вступит в борьбу уже с Бараком Обамой.
