Эта программа Вести.net — из некоего не очень понятного места, теперь темного. Минувшая неделя запомнилась нам вот, чем. Конечно, главное событие — это покупка Google Boston Dynamics.
Обычному человеку эта исследовательская компания известна как автор популярнейших вирусных роликов на YouTube. Вот, например, самобеглая газонокосилка собрала 16,5 миллиона просмотров. Зовется она дикой кошкой, но по-моему это робоовца.
Но видео, прославившее Boston Dynamics — о роботе BigDog, который на самом деле — робоосел, и его призвание — таскать поклажу американской военщины. Вот он — знаменитый тест на устойчивость: и странный и страшный одновременно.
Google купила производителя робота BigDog. Об этом стало известно из официального пресс-релиза технологической корпорации. Компания Boston Dynamics, которая теперь стала частью Google, известна своими разработками по заказу американского оборонного ведомства — Пентагона. Известна лаборатория и интернет-пользователям. Видео с роботами BigDog, Cheetah и WildCat собрали десятки миллионов просмотров на YouTube. Удивительно точно копируя манеру движения собак и больших кошек, машины способны развивать высокую скорость, удерживать равновесие в самых сложных условиях и переносить несколько сотен килограммов веса, что делает их очень полезными для военных нужд. Последняя разработка Boston Dynamics, показанная общественности — робот Atlas, который внешне напоминает Терминатора. Его задачи — устранять последствия стихийных бедствий и других катастроф. В числе прочего, робота научат ломать стены, расчищать завалы и эвакуировать людей.
Новость о покупке Boston Dynamics пришла через пару недель после того, как в Google подтвердили, что главой секретной лаборатории компании по робототехнике стал Энди Рубин — создатель мобильной операционки Android. Boston Dynamics — самое обсуждаемое, но уже далеко не первое приобретение корпорации Ларри Пейджа в сегменте робототехники. За последние полгода Google купила разработчиков роботизированных манипуляторов для погрузочно-разгрузочных работ и производителей человекоподобных роботов — компании Industrial Perception, Meka, Redwood Robotics и Schaft. В состав Google также вошла компания Bot & Dolly, которая делает роботизированные системы для киносъемок и рекламы. Помимо уже увидевших свет роботов, к Google перешли и портфели патентов всех компаний.
Какие планы у Google на дальнейшее развитие и применение этих разработок — остается только догадываться. Впрочем, в компании отметили, что теперь Boston Dynamics будет заниматься не только военными разработками — в то же время, продолжая исполнять обязательства по старым контрактам с Пентагоном. Также известно, что представительство робототехнического подразделения Google скоро откроется в Японии — стране с глубокими традициями в области создания роботов. Как пишет The New York Times, покупка Boston Dynamics явно свидетельствует о том, что в Google идет работа над созданием нового класса автономных систем, которые будут способны выполнять самый широкий спектр задач — от складских работ и доставки товаров до ухода за пожилыми людьми.
Четкие прогнозы делать действительно тяжело, да и в Google постарались окружить свое новое направление плотным ореолом секретности. Тем не менее, одно можно сказать безошибочно: по оценкам экспертов, в ближайшие годы рынок робототехники вырастет в десятки раз. В том числе – и потребительский. Сам Энди Рубин прокомментировал покупку Boston Dynamics в Twitter лаконично: “Такое будущее мне по душе!”. Сумма сделки не называется, впрочем, понятно, что речь идет о десятках миллионов долларов.
Конечно, роботов своих ребята делали на деньги Пентагона, то есть его агентства по инновациям DARPA. Так половина всего в мире появилось из работ или по советскому оборонному заказу или по американскому. Спутник земли, компьютер, интернет.
А в 90-х американцы наловчились перспективные технологии отпочковывать из институтов в коммерческие компании. Вот Siri — тоже на деньги DARPA делали.
Это не единственная история, которой отличился на этой неделе Google.
Google лишил Microsoft еще одного ценного сотрудника. Один из ведущих инженеров Блейз Агуэра-и-Аркас покинул разработчика Windows. Это уже подтвердил и он сам, и его бывшие работодатели.
Впрочем, подтвердили спокойно — на этот раз судиться с Google за кадры, как это было бы еще несколько лет назад, в Microsoft не собираются. Видимо, интернет-гиганта, набившего руку на процессах против Apple, уже побаиваются.
Блейз Агуэра-и-Аркас работал в Microsoft с 2006 года. Больше всего он известен, как один из соавторов поисковика Bing и главный разработчик Bing-карт. Здесь помог его домайкрософстовский патент — приложение Photosynth, которое позволяет делать из фотографий трехмерные панорамы.
Впрочем, гораздо интереснее его деятельность, которая широкого применения пока не получила. Он также занимался в Microsoft дополненной реальностью, носимыми компьютерами и естественными пользовательскими интерфейсами.
Это, судя по всему, и стало одной из причин ухода. В то время как Google один за другим анонсировал подобные проекты, в Microsoft идеям Агуэра-и-Аркаса не давали хода. И, похоже, переманивание инженера в Google — это еще одно звено цепи загадочных приобретений из области робототехники.
Как сообщили газете New York Times неназванные источники внутри Google, заниматься Агуэра-и-Аркас будет "машинным обучением", то есть алгоритмами обучения искусственного интеллекта.
Напомним, переходы топовых инженеров из Microsoft в Google можно пересчитать по пальцам. И ранее они сопровождались серьезными скандалами.
Так, в 2006 году корпорацию покинул целый вице-президент, Кай-Фу Ли. Microsoft решил засудить конкурента за переманивание ценных кадров, однако в ходе разбирательств вскрылись некоторые нелицеприятные факты о Microsoft.
Один из сотрудников Microsoft Марк Луковски свидетельствовал, что когда он сообщил о своем уходе в Google гендиректору Стиву Баллмеру, тот запустил в него через весь кабинет офисным стулом.
Надо заметить, что и для майкрософтовцев, то, что у них умыкнули хорошего инженера проблема не единственная. Да и не о проблемах даже речь.
Microsoft готовит радикальное обновление операционной системы. Слухи о ПО под кодовым названием Threshold активно обсуждаются в технологических блогах и СМИ. Согласно им, Windows выйдет в трех вариантах: «современном», «традиционном» и «корпоративном». Как сообщает издание ZDnet со ссылкой на собственные источники в компании, в Microsoft, наконец, решили пойти по стопам конкурентов — Apple и Google и объединить телефонную и планшетную версии Windows. В настоящее время общий набор приложений имеют версии Windows для планшетов и настольных компьютеров, смартфоны на Windows Phone при этом имеют отдельную экосистему. Также, по неподтвержденной информации, в десктопный вариант операционки обновление вернет кнопку «Пуск» в оригинальном виде. Она вернулась в Windows 8, однако без возможности попасть в меню. Как пишет ресурс mobile-review.com, в Microsoft и вовсе всерьез подумывают о том, чтобы предложить пользователям выбор между “плиточным” интерфейсом Metro и обычным десктопом, как на Windows 7. Так ли это — доподлинно неизвестно.
Когда Threshold может увидеть свет — также неизвестно. По разным данным, это может произойти либо в версии Windows 8.2, либо уже в следующем поколении ПО — Windows 9. Пока пользователи обсуждают грядущее обновление ПО, в Microsoft грядут и иные изменения. По данным издания AllthingsD , имя нового гендиректора корпорации станет известно в этом месяце — еще до нового года. По данным ресурса, выбор может быть сделан между кандидатурами гендиректора Ford Motor Алана Малалли и исполнительного вице-президента Microsoft Сатьи Наделлы. При этом, журналисты все больше указывают на кандидатуру Малалли, которому в свое время удалось вывести из кризиса автоконцерн Ford, хотя сам топ-менеджер слухи отрицает. Назначение предыдущих фаворитов технологической прессы — бывшего главы Skype Тони Бейтса и Стивена Эллопа из Nokia, по информации AllthingsD — теперь не столь вероятно.
Журналистам, конечно, интересно писать про Маллали — он вообще не в теме IT-бизнеса, с одной стороны, с другой — инженер, причем натурально рокет-сайнс, закончил авиационный и работал инженером в "Боинге". А, кроме того, сумел возродить "Форд". Но, по слухам, все склоняются в сторону индуса Сатьи Нателлы, который занимается в "Майкрософте" облаком. И уже дает интервью, в которых не очень разборчиво кивает, что, мол, все будет "в облаке". Туманные интервью.
Немножко игрового бизнеса. Игромобильного, точнее.
Samsung вступает в передел рынка мобильных консолей. Компания выпустила собственный контроллер, способный превратить любой телефон на Android версии 4.3 и выше в портативное игровое устройство. Называется он GameРad.
Внешне девайс похож на обычный джойстик, только с откидной рамкой под смартфон. Он, как заявили в Samsung, адаптирован в первую очередь под собственные устройства компании линейки Galaxy. "Влезает" в контроллер аппарат с диагональю экрана до 6,3 дюйма. То есть, подходит даже под самый большой смартфон Samsung — Galaxy Note.
С самим смартфоном GamePad соединяется по Bluetooth или NFC. Как только устройство подключается, оно автоматически устанавливает приложение, которое, фактически, является навигатором по магазину Google Play — показывает игры, адаптированные под самсунговский гаджет. Это пока слабое место джойстика. На данный момент игротека насчитывает всего около 30 наименований.
Впрочем, Samsung обещает, что скоро их будет гораздо больше. И, надо думать, у крупнейшего в мире производителя смартфонов есть возможности привлечь разработчиков именно к своему игровому девайсу. Дело в том, что подобных устройств на рынке уже немало, но их преимущественно разрабатывают небольшие компании, которым приходится самостоятельно уговаривать производителей игр переделать их продукцию под контроллер. Отсюда чрезмерная фрагментация и часто возникающие проблемы совместимости с разными версиями операционных системам.
Тем не менее, такие геймпады очень быстро набирают популярность и отхватывают аудиторию у классических портативных консолей — вроде Play Station Vita, которая, фактически, предлагает тот же функционал за большие деньги. В Samsung это поняли и анонсировали прототип контроллера для смартфонов еще в марте. Но с выводом его на рынок промедлили, и первым из крупных компаний свою версию Gamepad представил Logitech.
Контроллер сделан в кооперации с Apple — специально для iPhone 5. Его выгодно отличает от конкурентов то, что устройство имеет большой аккумулятор, от которого не только питается само, но и подпитывает телефон. То есть, даже интенсивная игра не уменьшает время разрядки смартфонной батареи. Также из плюсов — небольшой вес (130 граммов против 200 у Samsung) и более удобный форм-фактор, позволяющий спрятать телефон в карман, не снимая геймпада.
Минусов очень мало, по сравнению с универсальным Samsung. Это iPhone 5 и 5S и iPod Touch 5 поколения. Ну и число поддерживаемых игр оставляет желать лучшего — пока всего 60 наименований.
Компания Porche — выступила с неожиданным подарком всем "виртуальным" поклонникам марки, которые мечтают о суперкаре, но не могут себе его позволить. Немецкий концерн предлагает всем желающим скачать и распечатать любимый автомобиль. На своей официальной странице Porche разместила в свободном доступе 3D модель новейшего Caymann S, которую можно распечатать на 3D-принтере в любом масштабе — хоть один к одному. Лишь бы размеры принтера позволяли. Впрочем, как показывает практика, распечатать машину можно даже на маленьком бытовом устройстве — по частям.
Достаточно вспомнить энтузиаста из Новой Зеландии, который собственноручно создал Aston Martin DB-4 на основе самодельной 3D-модели. Впрочем, пока на клич Porche он не откликнулся — в блоге компании хвастаются только маленькими модельками. Причем, судя по результатам, то ли модель не слишком хороша, то ли 3D-печать несовершенна: всё творчество требует "тщательной доработки напильником". Кое-где на фото даже заметен похожий инструмент.
Между тем, в сети уже предположили, что щедрость Porche — это попытка посмеяться над наиболее яростными защитниками авторских прав. В одной из самых известных пародий на знаменитые антипиратские ролики американской Ассоциации кинопроизводителей есть фраза — "вы ведь не можете скачать машину". Выходит — теперь можно и это.
На этом игровая тема не исчерпана — есть еще явление миру консоли от онлайн-магазин игр Steam. Правда, явилась эта консоль только избранным.
Первые "Стимбоксы" — консоли компании Valve, основанные на крупнейшей в мире системе дистрибуции PC-игр, Steam — дошли до адресатов!
Предсерийная партия из 300 приставок предназначена счастливчикам, которых Valve выбрал в качестве бета-тестеров. Правда, без накладок не обошлось. Далеко не все консоли доехали до адресатов.
В Valve заявили, что тестирование, вопреки планам, будет проводиться только на территории США. Почему, не уточняют. Это значит, что российским тестерам, а такие в плане А были, стимбоксов не достанется.
Впрочем, некоторое представление о консоли можно получить уже сейчас. Один из "избранных" Valve запечатлел обновку на видео. Мы, фактически, впервые можем рассмотреть загадочную консоль не частями, а в собранном виде.
Во-первых, впечатляет упаковка. Это внушительная фанерная коробка, похожая на ящик от снарядов. Собственно, сама консоль тоже изяществом не отличается.
Это на самом деле, как заметили обитатели российского ресурса Habrahabr, готовый модуль от IBM, немного адаптированный под нужды Valve. Однако внутри все более чем прилично: четырехъядерный процессор Intel с частотой 3,2 гигагерца, 16 гигабайт оперативной памяти и видеокарта Geforce с 3-мя гигабайтами видеопамяти. В общем, потянет любые существующие игры на максимальных настройках графики.
Прототип лишен каких-либо элементов дизайна. Даже кнопки на контроллере никак не обозначены. Как их узнавать — не совсем понятно. Впрочем, как раз к контроллеру с сенсорными джойстиками — основные претензии.
В блоге тестеров пишут, что он плохо лежит в руке, сделан из не слишком приятных на ощупь материалов и легковат, хотя в целом тач-управление оценивают позитивно. Только вот игр под джойстик в коллекции Steam почти нет.
Так что большинство тестеров по старинке используют клавиатуру и мышь. Об операционке Steam OS пока что-то сказать трудно. Видно, что со стартового экрана открывается доступ в магазин, коллекцию игр и "сообщество" — встроенную "стимовскую" соцсеть.
Причем, в "коллекции" отображаются все игры, в которые пользователь играл со своего аккаунта, включая и те, что были запущены под другими операционными системами. Если на жестком диске пользователя какой-либо игры из коллекции не обнаружено, система автоматически перенаправит в магазин. Словом, все максимально просто.
Напомним, первоначально в слухах о консоли SteamBox фигурировали модульные системные блоки от компании Xi3. Однако таких консолей официально так и не анонсировали. По крайней мере, пока.
Да, многие отчего-то думали, что этот Steam будет какого-нибудь футуристического дизайна, как вот эти машины Xi3. А вот нет — кирпич и кирпич.
Ни одна из программ последнего времени без биткоинов не обходится. Вот еще один материал, причем коллега наш — это очевидно, в биткоины эти совсем не верит.
Страсти вокруг биткоина продолжают накаляться. На этой неделе частично объяснилась небывалая доброжелательность к криптовалюте американских властей.
В ноябре заседание сената по проблеме виртуальных денег превратилось, по оценкам прессы, в "фестиваль любви". Эксперты исключительно тепло отзывались о биткоине и ему подобных. Биткоин, основу всей нелегальной интернет-торговли, оправдали в американской генпрокуратуре. И даже "главный по доллару", председатель Федеральной резервной системы Бен Бернанке, написал, что биткоин имеет огромный потенциал, если современные технологии позволят создать на его основе быструю, безопасную и эффективную платежную систему.
Теперь оказывается, что дело здесь не только в экономике. Точнее, не только в макроэкономике. Журналисты Wired заглянули в топ-10 самых крупных биткоин-счетов и обнаружили, что кошелек-чемпион принадлежит ФБР. Там — 144 тысячи монеток, что, в пересчете на сегодняшний курс, эквивалентно примерно 100 миллионам долларов.
Кроме того, ФБР принадлежит еще один счет, на котором лежит 30 тысяч биткоинов — это примерно 20 миллионов долларов. Все эти деньги изъяты при ликвидации крупнейшего подпольного онлайн-магазина Silk Road. Лежали они на личных счетах человека по имени Росс Ульбрихт — именно он, по данным ФБР, был отцом-основателем и главнокомандующим "Шелкового пути", который скрывался за псевдонимом Ужасный Пират Робертс. Сейчас он под следствием и, судя по всему, обратно свои сбережения не получит.
Таким образом, американские власти оказались на втором месте по биткоин-накоплениям. И это серебро достойно золота, так как на первой позиции — призрак, это создатель биткоина — Сатоши Накамото. Это, само собой, тоже псевдоним и неизвестно, стоит ли за ним реальный человек или целая команда. Кроме того, у Накамото накопления размещены на десятках разных счетов, и они, как и другие биткоин-кошельки, анонимны, так что подсчитать точно его капитал невозможно.
Кошелек ФБР, кстати, также не имеет лица, однако в биткоин-сети столь крупные счета — редкость, поэтому пользователи и биржевики, как правило, знают, кому они принадлежат. Соответственно, когда все эти средства переместились, стало понятно — куда. Выходит, власти США владеют, по меньшей мере, двумя процентами всех биткоинов в мире, а этого уже почти достаточно, чтобы регулировать его курс и, соответственно, биткоин-торговлю.
Этим, судя по всему, серьезно обеспокоена вторая экономическая сверхдержава — Китай. На этой неделе Пекин предпринял ряд шагов, которые заставили курс биткоина снизиться почти в два раза. Во-первых, заблокировали все юани на счетах крупнейшей биткоин-биржи страны, таким образом, фактически, парализовав обменные операции. А, во-вторых, — запретили интернет-платежным системам, действующим на местном рынке, работать с биткоин-биржами.
Впрочем, от удара биткоин быстро оправился — просто операции с криптовалютой в Китае стали совершаться с наличными деньгами. А поскольку сам биткоин в стране не запретили (хотя могли бы) эксперты сделали выводы, что власти Китая просто пытаются слегка заморозить рынок, чтобы сориентироваться, что к чему в этой незнакомой финансовой системе.
Ну и поскольку пора уже думать о новогодних каникулах — точнее, поздно уже думать, конечно, но можно поинтересоваться, куда собрались другие, те, что загодя все готовят.
Поисковик авиабилетов Skyscanner составил рейтинг самых популярных стран и городов, в которые россияне летали в уходящем году. Пятерка самых популярных стран такова: Испания, Италия, Германия, Таиланд и Украина.
Если посмотреть на предпочтения жителей конкретных российских городов, то картина в целом такая же, разве что обитатели холодного Новосибирска предпочитают круглогодичные курорты Таиланда, до которых им, как минимум, ближе лететь. Для жителей же Владивостока Юго-Восточная Азия совсем вне конкуренции – отдыхают они по преимуществу именно там. Возможно, именно поэтому в общем зачете самых посещаемых россиянами городов первое место поделили Бангкок и Барселона. На втором и третьем месте – Париж и Рим.
Но это срез текущего года. Возможно, что топ 2014-го будет слегка другим. По крайней мере, уже в текущем — самыми быстрорастущими направления стали Япония, Южная Корея и Шри-Ланка.
По самым популярным датам для отпуска сюрпризов нет – это новогодние и майские праздники. Другое дело, что чем дальше от Москвы, тем чаще отпускники предпочитают длительные двухнедельные отпуска, в то время как жители двух столиц часто уезжают просто на выходные.
И на закуску — немного будущего интерфейсов уже сегодня, а то мы устали уже следить гугловскими баржами и гадать, хватит ли там очков для всех.
Очков с дополненной реальностью становится все больше. Имя двух новых проектов – Meta и Atheer. Сбор средств на первые очки был успешно завершен весной этого года на платформе Kickstarter, и уже можно сделать их предварительный заказ. Разработчики вторых недавно начали крауфандинговую кампанию на IndieGoGo.
Оба проекта объединяет одно – это очки, наподобие нашумевших Google Glass, но в отличие от последних, информация и объекты не только проецируется перед глазами пользователя, но и позволяет с ними взаимодействовать.
Больше всего это похоже на то, как манипулировали виртуальными объектами в фильмах "Особое мнение" и "Железный человек", или если все-таки вернуться к сегодняшнему дню, на шлем или маску дополненной реальности Oculus Rift, созданный при участии автора культовых игр Doom и Quake Джона Кармака.
Но если Oculus Rift предназначен для игр, то спектр использования Meta и Atheer куда шире. От обычных офисных и повседневных задач, до 3D-моделирования. Да и выглядят оба устройства не так монструозно. В случае Atheer – совсем как обычные очки.
По словам разработчиков, очки смогут проецировать перед глазами пользователей "рабочие столы" подключенных к ним смартфонов и планшетов. Правда, очки Meta должны связываться со специальным портативном компьютером, в 10 раз более мощным, чем обычный смартфон.
Чудо-очки будут доступны уже в следующем году, что, с одной стороны, подтверждает тезис, что будущее совсем рядом, а с другой – что это будущее может быть, буквально, создано, если не нашими собственными руками, то уж точно кошельками.
Итоговая программа Вести.net прощается с вами на неделю. Не забываем про наши ежедневные короткие выпуски.
