Клуб "Вашингтон Кэпиталз", на старте сезона названный одним из главных фаворитов регулярного чемпионата НХЛ, а затем проваливший почти весь сезон, все-таки обеспечил себе место в Кубке Стэнли после победы над "Флоридой Пантерз" (4:2). Команда двух россиян Александра Овечкина и Александра Семина сыграет в плей-офф в пятый раз подряд.
Главный конкурент "столичных" в споре за восьмую строчку конференции "Буффало Сейбрз" в параллельном матче проиграл "Филадельфии Флайерз" (1:2). Таким образом, "сабли" теперь отстают от "Вашингтона" на два очка перед заключительной игрой "регулярки". Но даже в случае равенства очков они уже не помешают "капиталистам" занять место в плей-офф.
Кроме того, "Кэпиталз" еще могут побороться с "Флоридой" за первое место в дивизионе и третье в конференции. Для этого партнерам Овечкина и Семина необходимо обыгрывать "Нью-Йорк Рейнджерс", а "пантеры" должны проиграть в основное время домашний матч с "Каролиной".
