В итальянском городе Брешия прошла презентация российской велокоманды "Катюша" на сезон 2013 года. В церемонии приняли участие и новички и звезды и менеджерский состав "Катюши". Всего на сезон команда заявила тридцать спортсменов.
Предстоящий сезон обещает быть для российской команды непростым. "Катюше", ставшей по итогам 2012 года второй командой мира в рейтинге UCI, недавно было отказано в лицензии Мирового тура, дающей право на участие в престижных гонках, к числу которых относятся "Джиро д'Италия", "Тур де Франс" и "Вуэльта". Команда рассчитывает только на wild card от оргкомитетов супермногодневок. При этом "Катюша" продолжает борьбу за справедливость, подав апелляцию в Спортивный арбитражный суд Лозанны на решение лицензионной комиссии UCI.
"Команда "Катюша" начинает свой пятый сезон. У нас позади четыре года успешной работы, в которых было 97 высших достижений. А этот сезон мы закончили с достижением — 29 побед. Вдумайтесь в это! — заявил генеральный менеджер российской команды Вячеслав Екимов. — Команда "Катюша" — флагман российского велоспорта, который обладает в нашей стране огромным потенциалом. Сезон начинается в январе, но для нас он уже идет. Мы собрались здесь в Брешии, чтобы доказать свою сплоченность и мы добьемся того, в чем были ущемлены. Команда готова к трудностями и сложностям. Борьба будет не только на шоссе, но и на уровне регистрации. Мы достойны лицензии и не можем быть исключены из Мирового тура".
Генменеджер "Катюши" также добавил, что "все спонсоры подтвердили желание продолжать проект": "Эта команда будет существовать столько, сколько нужно для подъема российского велоспорта. Хотел бы выразить благодарность всем и Игорю Макарову и компаниям "Роснефть" и "Газпром". Эта противостояние с UCI — не война, а отставание своих интересов".
С оптимизмом смотрит в будущее и главная звезда российской команды, лучший гонщик мира по рейтингу UCI по итогам 2012 года испанец Хоаким Родригес. Он намерен в следующем сезоне не только подтвердить свой статус, но и добиться большего: "Ничего не изменилось, я буду и дальше выступать за "Катюшу". Звание лучшего велогонщика мира — вершина. Приятно это сознавать, но профессиональный спорт таков — надо постоянно что-то доказывать. У меня много целей и мне хочется выигрывать в составе "Катюши" вновь и вновь. Было бы хорошо закончить в Брешии "Джиро д'Италия". Возможно, праздник будет в этом же зале, но я должен думать сейчас не о торжествах, а о работе, о новых гонках".
"Можем сказать, что 2012 год был очень хорошим для "Катюши". Мы надеемся, что проблемы, которые есть сейчас закончатся и ваша команда станет еще сильнее", — также поддержал на презентации российскую "Катюшу" президент Европейского союза велосипедистов Войцех Валькевич.
