В Национальной хоккейной лиге продолжает творить сенсации клуб "Монреаль Канадиенс". Команда, которая попала в плей-офф с 19-го места, переиграла победителей регулярного чемпионата из "Вашингтон Кэпиталз" и действующих обладателей Кубка Стэнли из "Питтсбург Пингвинз".
При этом "Монреаль" выиграл обе серии у "бумажных" фаворитов со счетом 4:3, победив соперников в решающих матчах на их льду. Игру в Питтсбурге "канадцы" провели с необыкновенным воодушевлением и выиграли у клуба Сидни Кросби и Евгения Малкина со счетом 5:2.
При этом на протяжении практически двух первых периодов "пингвинов" на льду словно не было. Джионта, Мур, Каммаллери и Моэн к середине второго тайма сделали счет неприличным – 4:0 в пользу гостей. Только тогда "Питтсбург" чуть очнулся от потрясения и Куниц и Джордан смогли сохранить интригу. Но когда в середине третьей 20-минутки Джионта снова увеличил разрыв, у хозяев не осталось аргументов.
Надо сказать, что не слишком вдохновенно в сериях плей-офф выглядел Евгений Малкин, так что даже сложно сказать, а нужен ли он в таком состоянии да еще после поражения от "Монреаля" сборной России, что защищает титул чемпиона мира в Германии. А вот защитник Сергей Гончар команде Вячеслава Быкова пригодился бы на фоне дефицита оборонцев.
Стоит вернуться и к фигуре главной надежды "пингвинов" – канадцу Сидни Кросби. Он этот сезон провел под знаком острого соперничества с нашим Александром Овечкиным и, казалось, опережает лидера "Вашингтон Кэпиталз" по числу достижений. Кросби выиграл со своей сборной Олимпийские игры, прошел дальше в Кубке Стэнли, но в серии против "Монреаля" канадец лишь изредка демонстрировал качественную игру. И проигрыш от 19-го клуба Лиги во многом лежит на его совести: как лидер команды он не оказался в нужное время в нужном месте.
В другой четвертьфинальной паре команд, как и ожидалось, "Филадельфия Флайерз" сравняла счет в серии против "Бостон Брюинз". "Летчики" переиграли м"медведей" в домашней шестой игре – 2:1. Голы забили Ричардс и Бриер у "Филадельфии" и Лучич – у "Бостона". Решающий матч пройдет на поле "Брюинз", но психологическое преимущество будет явно на стороне "Флайерз", поскольку они выиграли две последние встречи серии.
