Традиционно считалось, что пакеты из полиэтилена с точки зрения заботы об окружающей среде - одно из величайших зол. При их производстве в атмосферу выбрасываются вредные вещества, разлагаться естественным путем им предстоит веками, а сжигание дарит атмосфере новые дозы диоксина.
В последние годы все чаще полиэтиленовые сумки стали заменять бумажными или холщовыми - по крайней мере, в развитых странах и в магазинах, рассчитанных на образованных и состоятельных покупателей. Однако, как утверждают авторы готовящегося к выпуску в Великобритании исследования, от пластиковых пакетов вреда меньше.
Исследование, черновик которого оказался в распоряжении газеты The Independent, было проведено по заказу правительства Соединенного Королевства Агентством по окружающей среде. Как подсчитали его авторы, пакет из обычного полиэтилена наносит (в процессе производства и утилизации) в 200 раз меньше вреда природе, чем становящиеся популярными у экологически озабоченных граждан сумки из ткани. Имеются в виду в первую очередь выбросы парниковых газов, влияющие на климат.
Не намного лучше холщовых сумок и бумажные пакеты (учитывая их недолговечность) - при производстве одного такого изделия выброс диоксида углерода в три с лишним раза превышает выброс при производстве полиэтиленового пакета.
Таким образом, желающие все же отказаться от упаковывания своих покупок в пластик, должны (если не хотят навредить природе еще сильнее) использовать одну и ту же сумку из ткани для двух сотен походов в магазин, а бумажный пакет - как минимум для двух. При этом, если верить статистике, сумки из ткани используют в среднем лишь около 50 раз, а бумажные пакеты в большинстве случаев сразу выбрасывают.
Выводы исследования настолько противоречат устоявшимся представлениям, что его официально не выпускают до сих пор, хотя эксперты завершили свою работу еще в 2007-м. В Агентстве по окружающей среде заявляют, что пока продолжается процесс оценки результатов исследования сторонними специалистами. Когда он будет завершен и увидит ли вообще свет этот документ - неизвестно.
