Буддисты России встречают Новый год по лунному (восточному) календарю. О приходе года Белого железного Тигра объявил на рассвете в Иволгинском дацане-храме – резиденции буддийской традиционной Сангхи РФ – ее глава Пандито хамбо лама Дамба Аюшеев. После завершения последних предновогодних молебнов, посвященных богине Балдан Лхамо – особой покровительнице Тибета и монголоязычных народов, исповедующих "северную" ветвь буддизма, он благословил верующих.
В воскресенье в Бурятии начинается новогодний праздник Сагаалган – праздник Белого месяца – один из любимейших у монголоязычных народов. Его корни уходят в глубокую древность. Когда-то кочевники Центральной Азии, как и многие народы мира, отмечали наступление нового года осенью, однако во времена средневековья по приказу внука Чингисхана Хубилай-хана он стал отмечаться в начале весны. Именно в это время в Центральной Азии отступают сильные морозы, и после забот о сохранности скота суровой зимой животноводы-кочевники получают короткую передышку перед летним циклом хозяйственных работ.
Во времена атеизма праздник Белого месяца пытались изжить, и лишь в 1991 году в Бурятии ему придали статус государственного. С тех пор он является в республике выходным днем. Из-за того, что в этом году праздник выпал на воскресенье, выходной день перенесен на понедельник.
С утра воскресенья и в течение всего предстоящего месяца буддисты-миряне открывают двери своих домов для гостей. По традиции, сначала младшие родственники посещают старших. При этом новогодние подарки дарят не гости хозяевам дома, анаоборот – хозяева дома гостям. Праздничный стол украшает молочная ("белая") и мясная пища, в том числе буузы . Аналог этого блюда – среднеазиатские и более известных на западе России манты.
На площадях, в театрах и концертных залах Бурятии начинаются народные гуляния. В новые светские традиции праздника входят театрализованные представления, спортивные состязания, фестивали эстрадной песни. В этом году программа праздника как никогда многообразна. В Улан-Удэ пройдет первый праздник-фестиваль бууз, Бурятия встретит после векового перерыва первый караван "Великого чайного пути", который возрождается как российско-монголо-китайский туристический маршрут, сообщает ИТАР-ТАСС.
