В среду в германском Гамбурге состоится финал Лиги Европы - второго по значимости клубного турнира в европейском футболе. Нынешний финал - первый в истории Лиги Европы, пришедшей на смену Кубку УЕФА в нынешнем сезоне. В решающем матче встретятся английский "Фулхэм" и мадридский "Атлетико".
Если лондонцам еще неведома радость участия в финале еврокубкового, то их соперник более титулованный. Правда, в последний раз мадридцы забирались так далеко в розыгрыше Кубка кубков в 1986 году. Тот финал, как и два предыдущих (в 1963 в Кубке кубков и в 1974 в Кубке европейских чемпионов), обернулся для испанцев поражением. Свой единственный европейский трофей "Атлетико" завоевал в далеком уже 1962 году, когда одолел итальянскую "Фиорентину" в финале Кубка кубков. Интересно, что в октябре, когда уволили главного тренера Абеля Ресино, испанцы больше думали о сохранении прописки в элитном дивизионе чемпионата страны, нежели об успехе на европейской арене.
"Фулхэм" же еще 13 лет назад выступал в четвертой по силе лиге чемпионата Англии, а сейчас претендует на престижный трофей, хотя попали в еврокубковый турнир всего во второй раз.
"Атлетико" выступал на групповом этапе Лиги чемпионов, тогда как "Фулхэм" весь сезон провел в Лиге Европы. Лондонцы начали путь 30 июля в выездном матче третьего отборочного раунда с "Ветрой". Литовцев "Фулхэм" прошел непринужденно, однако с тех пор не раз оказывался на грани вылета.
Российскому "Амкару" (Пермь) не хватило одного гола, чтобы не пустить лондонцев в групповой этап, а в плей-офф "Фулхэм" пробился лишь в последнем матче группы благодаря напряженной гостевой победе над швейцарским "Базелем" - 3:2. В 1/16 финала "дачники" выстояли на поле донецкого "Шахтера", победителя последнего Кубка УЕФА, после чего одержали блестящую волевую победу над итальянским "Ювентусом", забив четыре гола. После того как в 1/4 финала был повержен немецкий "Вольфсбург", на следующем этапе "Фулхэму" пришлось за тысячу километров добираться до Гамбурга на автобусе из-за отмены авиаперелетов.
А в ответном матче лондонцев спасли два гола в последнюю 21 минуту. Финал станет для "Фулхэма" 19-м матчем в еврокампании, что всего на один меньше рекорда французского "Бордо" в сезоне 1995/96.
Не одержав ни одной победы на групповом этапе Лиге чемпионов, "Атлетико" совсем на чуть-чуть опередил киприский АПОЕЛ и занял третье место. В Лиге Европы "Атлетико" тоже все время ходил по грани. Во всех парах плей-офф, кроме одной, испанцы побеждали по правилу выездного гола. Исключение составили только матчи с турецким "Галатасараем" в 1/16 финала. Но и там в ответной встрече уругваец Диего Форлан принес мадридцам победу в самой концовке - 3:2. Более того, в 1/8 и 1/4 финала испанский клуб завершил все свои матчи вничью.
В полуфинале Форлан снова стал героем, забив и "Валенсии", и в дополнительное время английскому "Ливерпулю". Можно понять радость болельщиков "Атлетико", ведь последние большие победы их клуба датированы сезоном 1995/96, когда был выигран чемпионат и Кубок Испании, сообщает ИТАР-ТАСС.
