Скандал о растратах британских парламентариев выходит на новый уровень. Королевская прокурорская служба расценила злоупотребления четырех депутатов как уголовные и намерена предъявить им обвинения.
Тучи над Вестминстером сгущались давно, но только в субботу на британский парламент обрушилось настоящее ненастье. Прокуратура заинтересовалась сразу четырьмя парламентариями. Их объединяет то, что все они – члены правящей Лейбористской партии. И все – участники одного и того же громкого скандала, связанного с перерасходом государственных средств.
"В четырех случаях мы пришли к выводу, что у нас достаточно доказательств для предъявления обвинения в совершении уголовного преступления, и это будет сделано в интересах общества", – сказал Кир Стармер, директор королевской прокурорской службы.
Разбираться с депутатами будут по месту работы. Всем четверым уже направлены повестки из Вестминстерского магистратского суда, от которого до парламента не больше десяти минут шагом.
Попавшие под подозрение обещают прийти с поднятой головой и отстоять свои честные имена, которые, как они считают, были незаслуженно запятнаны. Всех четверых следствие подозревает в подделке счетов, по которым им впоследствии выплачивалась компенсация. Глава правительства, которого так сильно подвели коллеги по партии, явно раздосадован.
"Я очень зол. Это серьезные обвинения, и все случаи должны быть тщательно расследованы. Это дело судов, мы же должны сделать так, чтобы в будущем эти люди не могли попасть во власть. Вот почему я выступаю за реформу не только системы оплаты расходов депутатов парламента, но и всего парламента в целом", – возмущается Гордон Браун, премьер-министр Великобритании.
Эта неделя для британских политиков вообще не из приятных. Накануне, сэр Томас Клегг опубликовал доклад своей комиссии, которая разбиралась с депутатскими тратами в период с 2004-го по 2009-й год. Картина получилась неприглядная: 390 британских парламентариев злоупотребляли бюджетными деньгами. Им предстоит вернуть казне больше миллиона фунтов стерлингов. И ключевые фигуры в Вестминстере с этим согласны.
"Все, что должно быть возвращено в казну, будет возвращено, будьте уверены. И я с ним согласен, сегодня сделан важный шаг на пути восстановления общественного доверия", – заверяет Харриэт Харман, лидер палаты общин, лорд-хранитель тайной печати.
"Самое главное, чтобы все нецелевые расходы депутатов парламента были возмещены государству. Если кто-то откажется платить, надо вычитать деньги из их зарплаты или дополнительных доходов, это должно быть сделано", – говорит Дэвид Кэмерон, лидер консервативной партии Великобритании.
Расследование выявило, что основная статья необоснованных расходов – это обслуживание загородных домов парламентариев. Депутаты требовали возмещения трат буквально за все: от покупки туалетной бумаги до погашения ипотечных кредитов. Казна оплачивала услуги садовников, чистильщиков бассейнов и каминов, некоторые парламентарии за государственный счет покупали корм лошадям и собакам, а один любитель фауны построил на казенные деньги плавучий утиный дом – он обошелся в 1645 фунтов стерлингов. Правда, после опубликованных в прессе фотографий парламентарию пришлось подать в отставку.
Скандал с расходами стоил политической карьеры многим депутатам – они отказались от участия в выборах на следующий срок. Большинство ограничились публичным раскаянием. Но 44 парламентария все-таки сумели отстоять правомерность своих трат, им возвращать в казну теперь ничего не надо.
Как ни парадоксально, но деньги в этом скандале не главное. Речь идет о более серьезном – доверии избирателей. А накануне всеобщих парламентских выборов это важно.
