Двадцать пять лет археологи крутили в руках глиняные обломки, пытаясь сложить то, что когда-то было ванной. Сначала предполагали их просто склеить, как это делают с более мелкими сосудами и вазами, потом даже придумали специальный стальной каркас. Но древний "пазл" не поддавался. Черепки начали складываться только год назад благодаря современным компьютерным технологиям. Заведующий отделом реставрации Государственного музея изобразительных искусств им. А.С. Пушкина Игорь Бородин рассказал: "Когда собираешь пазл – это двухмерное изображение. Здесь же мы имели дело с трехмерной картиной. Технологии, которые мы использовали, себя оправдали, и мы заинтересовались в их дальнейшем использовании, так как в музее собран богатейший археологический материал".
До недавнего времени археологи могли с уверенность назвать лишь возраст ванны – V век до нашей эры. Ее нашли во время раскопок античного города Пантикапей – нынешней Керчи. Для того, чтобы собрать отдельные фрагменты воедино, сначала пришлось их сканировать. Специалисты аэрогидродинамического института первыми смогли взглянуть целиком на ванну, правда, виртуальную. Начальник отдела оптико-физических методов и средств исследований Аэрогидродинамического института Владимир Кулеш пояснил: "Сканирование у нас происходит путем перемещения самого объекта относительно секущей световой плоскости. Когда объект движется, этот след перемещается и точно описывает форму объекта в этом сечении. Камера цифровая – регистрирует".
После кропотливо проделанной работы оказалось, что купель длинной полтора метра и глубиной 85 сантиметров. Для банно-прачечных мероприятий не совсем подходящие размеры – слишком глубоко и узко. Фризы с изображениями колесниц, которые проявились в результате сканирования, заставили еще больше усомниться археологов. Ванна не была предназначена для мытья – скорее, для омовения.
Заведующий отделом искусства и археологии древнего мира Государственного музея изобразительных искусств им. А.С. Пушкина Владимир Толстиков уверен: "Это абсолютно уникальный, неизвестный доселе науке артефакт. Похожей ванны в мире нет, ее функция не бытовая. Она использовалась для омовения жрецов и магистратов – тех представителей полиса, которые проходили этот ритуальный церемониал перед началом заседания, после чего могли приступать к обсуждению важных государственных проблем".
Для Владимира Толстикова работа на раскопках в Керчи – дело всей жизни, а восстановление ванны – апогей карьеры археолога. Он говорит, что теперь началось самая увлекательная часть работы – предстоит сделать компьютерный анализ глины. Уже скоро можно будет судить не только о размерах, но и о том, какого цвета была купель.
