Наследник британского престола принц Чарльз заплатил "семейный" долг 350-летней давности. История восходит к 1651 году, когда тогдашний король Чарльз II задолжал одной из пошивочных компаний английского города Вустера.

Чарльз II, известный в ту пору как король Шотландии, готовился к сражению под Вустером и заказал местному пошивочному дому Clothiers Company униформу для своих солдат. Расплатиться за заказ Чарльз II обещал после сражения, но ему не повезло - его войско было разбито, а сам он бежал в континентальную Европу. Вернувшись в 1660 году из изгнания для предъявления своих прав на английский престол, Чарльз II уже больше не вспоминал о долге, а если и вспоминал, то так и не изъявил желания его погасить. Представители компании еще в течение 15 лет пытались вернуть свои деньги, но безуспешно.

Посетив на этой неделе Вустер, принц Чарльз решил заплатить этот "семейный" долг, составивший 453 фунта и 3 шиллинга (900 долларов). Он, однако, отказался возмещать набежавшие с тех пор проценты - 47 тысяч фунтов стерлингов (94 тысячи долларов), отмечает ИТАР-ТАСС. Чарльз шутливо дал понять, что в нынешнее время следует быть рачительным и не сорить деньгами.

Нынешний глава Clothiers Company Эндрю Грант охотно принял "королевский долг", врученный ему Чарльзом в специально изготовленном для этого случая кошеле в стиле 1650 года. "Мы очень благодарны принцу Уэльскому за то, что он вернул долг Clothiers Company", - заявил Грант, представляющий старейшую на сегодняшний день в стране цеховую гильдию, основанную еще в ХШ веке. Отдавая дань столь седой старине, руководство компании сохраняет некоторые из ее традиций и, в частности, проводит регулярные встречи на месте, некогда служившем штабом Чарльза II во время сражения под Вустером. На этом месте и была произведена выплата долга.