Ракета-носитель "Союз" с одноименным пилотируемым кораблем установлена в пятницу утром на первой – Гагаринской – стартовой площадке Байконура. Как сообщил представитель Роскосмоса, установка ракеты-носителя прошла штатно. Через два дня на ней с Байконура к Международной космической станции (МКС) должен отправиться экипаж 18-й основной экспедиции, а также первый потомственный, хоть и непрофессиональный, американский астронавт Ричард Гэрриот, который летит на МКС в качестве космического туриста. Он проведет на орбите 11 суток и вернется на Землю 24 октября с экипажем 17-й экспедиции.
По многолетней традиции, ворота монтажно-испытательного корпуса открылись в 7 часов утра по местному времени (05:00 по московскому времени). Тепловоз медленно повез к стартовой площадке ракету-носитель "Союз-ФГ" с пристыкованным к ней кораблем "Союз ТМА-13". Двухкилометровый путь до стартового комплекса занял около двух часов. За вывозом бело-серой 50-метровой ракеты с нанесенными на нее эмблемами Роскосмоса, НАСА, РКК "Энергия" и компании Space Adventures, флагами России и США наблюдали десятки журналистов, специалистов космической отрасли, иностранных туристов.
Как уточнили в Роскосмосе, старт ракеты намечен на 11:01 по московскому времени 12 октября. В оставшиеся до запуска дни специалисты проведут заключительные проверки ракеты-носителя "Союз-ФГ" с пристыкованным к ней кораблем "Союз ТМА-13", а также заправят носитель топливом.
В субботу, 11 октября, Государственная комиссия окончательно утвердит состав экипажа, который отправится на МКС. В ожидании заседания комиссии основной 18-й экипаж – россиянин Юрий Лончаков и астронавт НАСА Майкл Финк – вместе с дублерами Геннадием Падалкой и Майклом Барратом проходят завершающие предполетные тренировки. Аналогичный режим и у представителя первой американской космической династии и его дублера – бизнесмена из Австралии Ника Халика, передает ИТАР-ТАСС.
