Встреча глав и представителей поместных православных церквей открылась в пятницу в Стамбуле. Молебен совершил Патриарх Константинопольский Варфоломей. Встреча посвящена двухтысячному юбилею святого апостола Павла.

"Переживаемое нами время очень напоминает время апостола Павла. Снова церковь сталкивается с вызовами, от ответа на которые зависит будущее человечества, ибо утрата нравственных ценностей в жизни людей грозит обернуться их духовной деградацией, а значит, разрушением основ общественного бытия", - сказал на открытии встречи председатель Отдела внешних церковных связей Московского патриархата митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл.

Он указал на то, что на мероприятии присутствует митрополит Стефан, глава непризнанной в православном мире Эстонской автономной православной церкви, учрежденной Константинопольским патриархатом в 1996 году на канонической территории Русской церкви.

"Наше участие в этой встрече не следует рассматривать как фактическое признание автономного статуса юрисдикции Константинопольского патриархата в Эстонии. Подчеркиваем, что на данную встречу не следует ссылаться в будущем как на прецедент", - заявил владыка Кирилл.

Он особо отметил, что делегация Русской церкви пошла по пути "крайней икономии (в христианстве - принцип решения церковных вопросов с позиции снисхождения), распространяемой только и исключительно на данную встречу, будучи движимы сознанием необходимости всеправославно отметить важный для христианского мира юбилей 2000-летия святого апостола Павла".

Кроме того, по словам митрополита Кирилла, Русская церковь своим участием в данном совещании оказала поддержку инициативе Патриарха Константинопольского, "пожелавшего использовать этот юбилей для достижения лучшей координации всеправославных усилий перед лицом проблем современного мира".

"Наше присутствие здесь является также ясным свидетельством готовности Московского патриархата пройти свою часть пути, ведущего к преодолению существующих проблем во взаимоотношениях между церквами", - отметил иерарх.

Текст заявления был распространен среди участников встречи. Многие делегации выразили поддержку позиции Русской церкви, высоко оценив факт согласия ее делегации принимать участие в совместной работе, несмотря на существующие противоречия.

Встреча продолжится 11 октября. Ожидается, что для участия в ее заключительной части в Стамбул прибудет Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, сообщает "Интерфакс".